在昏暗的官衙大堂内，气氛紧张得仿佛凝固了一般。

随着证据和证人的不断出现，周伯辰的防线逐渐崩溃，他不认罪也不行。

周伯辰的额头上冷汗如雨，他颤抖着手指，正欲指向一旁的江德水，想要揭露其罪行。

“江知府也曾......”

然而，就在周伯辰开口之际，林正昱突然挥手，身后几名彪形大汉迅速上前，将周伯辰按倒在地。

林正昱的声音冰冷而决绝，他目光如刀：

“周县令，你贩卖私盐，罪大恶极，竟还敢在此诬陷他人？今日，我便要替朝廷除去你这等败类！”

言罢，他挥了挥手，那些大汉立即动手，将周伯辰的嘴巴连同牙齿一并打烂，鲜血四溅，周伯辰痛得惨叫连连，却再也说不出话来。

林正昱冷冷地瞥了江德水一眼，嘴角勾起一抹嘲讽的笑意：

“江知府，你管理下属不力，导致周县令如此猖獗。如今，你自愿卸任，本官倒是可以考虑给你一个体面的收场。”

江德水闻言，脸色瞬间变得苍白如纸。他明白，林正昱这是在逼他退位让贤，扶持李卫和上位。

他心中虽然愤怒不甘，但也明白自己此刻的处境。他贩卖私盐的事情一旦暴露，不仅自己身败名裂，还会牵连到整个家族。因此，他只能选择妥协。

江德水颤颤巍巍地站起身来，声音微弱而颤抖：

“属下……属下年事已高，确实无法胜任知府之职。属下……属下愿意推荐同知李卫和接任知府之位。”

林正昱闻言，满意地点了点头。如今，他已成功地将李卫和推上了知府之位，接下来，便是要彻底清除那些潜在的威胁了。

江德水在退下时，心中却是波涛汹涌。他知道，自己这一退，便是永无翻身之日了。但他也明白，这是自己唯一的选择。

在风云变幻的朝堂之上，西党的势力已经如同黄昏的夕阳，日渐势微。