且说，两人一个出身勒迪尼斯社会的顶尖贵族，更接近国家大政，天然具备更广的全局视野。另一个则是寻常城市家庭出身的法学博士，做过律师和记者，更熟悉底层环境。两人彼此交流这些年来的见闻心得，都让对方有种获益匪浅的感觉。

双方照例谈到深夜，途中列恩手下的那些反抗军军官也在德雷克的安排下见到了他们的首领。看到列恩的状态良好，全无受虐痕迹，且受到了德雷克的礼遇之后，这些人也是彻底释然，全力配合德雷克遣散军队。

大概又是半个月的时间过去，德雷克终于处置好了叛军的遣散工作，持续三年的辛比尔斯克叛乱至此彻底画上句号，不再有反复的可能。

为了避免列恩遇害——之前卡普兰的试探行为让德雷克一直都很警醒。辛比尔斯克的事情才刚刚结束，德雷克就直接拜托自己老爹安排空运飞机，打算次日就率军返回佛罗伦萨。

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这天晚上，眼看着自己持续了快小半年的平叛工作就要结束，自己终于可以回家休整，见到自己的妻儿，加上自己又为帝国带回了一位百年难见的人才，德雷克也是难得心情舒畅。准备了大量的特制果酒，打算找列恩去痛饮一番。

“兄长，不是我说你，你欣赏那位伊里奇先生，想要招纳对方为己所用，我理解你的想法。但他终归是煽动了辛比尔斯克叛乱的罪魁祸首，为祸三年，又屡屡发表各种堪称大逆不道的政治言论，你不该与那人表现得如此亲密的···否则若是被人抓住了这个缘由，对你发起弹劾攻讦，对你未来的仕途影响很大。”

眼看着德雷克又一次与那位‘合一众’叛军领袖交谈，甚至还带上了他珍藏的家族私酿，德雷克异父异母的‘弟弟’文斯终于有些无法忍受，对着自己兄长劝诫了起来，但德雷克却是一点都不以为意。

“弹劾就弹劾，自我进入军队以来，接到的弹劾还少么？反正招降这事包括陛下、奥斯汀叔叔还有父亲在内都表示了支持态度，剩下的人就是再想整我又怎么可能整得动？你这家伙，就是瞎操心罢了。”

撩开军帐门帘，德雷克在列恩稍显诧异的目光中将几瓶果酒摆在桌上，邀请对方共饮。

“···现在可是军营之中，更是另种意义上的‘战争前线’，而非寻常休假日。此时饮酒，未免不合军律，有些不太合适吧？···”

“哈，有什么不合适的，我已经和上面联系好了，明天就乘坐运输舰返回佛罗伦萨，终于可以回家了，还不允许我庆祝一下？而且我这几瓶也只是果酒而已，酒精浓度很低，根本不存在什么醉酒的可能，便是喝得恍然都很勉强的。”

德雷克情绪热络，列恩也不好做推脱，且在德雷克打开瓶盖之后，从瓶口喷发出来的浓烈熏香也深深吸引住了这位从不饮酒的青年英杰。待德雷克给他满上一杯之后，他便忍不住小酌了一口，进而迷醉其中，难以自拔。

有好酒陪伴，加上即将离开辛堡，德雷克心情放松愉悦不提，便是列恩也显得释然，完全没有过往的那种拘谨作风。觥筹交错之间，两人的话题也是屡次切换，甚至不乏插科打诨或是吹牛的荒诞言论，端的是无比惬意。

酒过三巡，列恩或许是因为没怎么喝过酒的缘故，酒量极差。两人才刚刚饮完一瓶，德雷克连一点恍惚都没有，列恩却明显有些醺醺然的感觉了。

“说来当初交战的时候，那一次决定胜局的关键战役，我是无论如何都没有料到将军居然有魄力完全放弃辎重卡车，全力机动，居然在两日之内就突破了我军长达数千里的包围网，让我军完全失去了对你部的动向追踪。”

“甚至那时候，将军明明已经失了后备军需，本该在突围之后就近撤往其他地方进行补给。却又突然杀个回马枪，背水一战，顶着四倍的兵力差距与在下的中军发动决战，让我军搓手不及之下直接溃散，一战而胜···盛名之下果无虚士，将军的军事素养真的是远超在下，那一场战斗，在下输得心服口服。”

话锋一转，列恩居然主动谈起了德雷克大败反抗军，并直接俘虏他本人的不堪往事来。

“要知道，若非将军的军事才能如此卓越，让我实在是看不到战胜的希望。单论战后将军对我军宽释的处理手段，其实还不至于让我对将军心服，进而选择投降的。”

“早在当年起兵反抗帝国的时候，我们这些人就已经将生死抛掷脑后了，区区一点小恩小惠而已，还不至于让我放弃抗争。”

“嘿，好歹我也是有过十年多指挥经验的老兵了，大大小小不知和多少叛军打过交道，还能不清楚你们这类军队的软肋所在？现在又不是千年前的冷兵器时代了，缺乏成体系的国家力量支持，你们的人数便是再多，也难以动摇战争天平的倾斜。”

“严格来说，这场战争的谋略博弈上，其实是你胜过了我的——居然能逼得我抛弃后勤军备，顶着巨大的非战斗减员风险搞大迂回，才堪堪突破了你们的包围圈···我能赢你，无非就是我身后站着一整个勒迪尼斯的军事力量，算是借势压人，赢得并不光彩···”

德雷克这是大实话，列恩的军队虽然占据了辛比尔斯克这个囤积了大量武器装备的军事要塞，甚至不乏中、近程导弹发射井乃至于生物、化学毒气弹之类的先进武器，使得他们比起帝国几十年来的其他‘杂毛叛军’有点军事底蕴，但也只是有点罢了···

他们之所以不像其他叛军一样瞬起瞬灭，还能撑个三年多时间。除了当地民众的拥护支持以及稍显丰厚的军事底蕴外，也和帝国的轻视心态密切相关。

当勒迪尼斯真正开始注视他们，派出德雷克这样的精兵强将，并予以全部的军事支持——大规模的空军火力网以及天穹之眼的情报协助，‘合一众’的败亡也不过是时间问题而已。

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所以，在德雷克看来，他能在拥有天穹之眼支持的情况下完成大迂回，并依靠着空军压制，以所谓四五千的兵力背水一战，击溃列恩的两万中军，本就不是什么值得吹嘘的事情。相反，列恩一开始利用德雷克和勒迪尼斯的轻敌心理，居然成功压制、合围了他的部队，并切断了他的补给线，反而显得更胜一筹。

“倒也没错···不过这也说明，或许从一开始，我们这场抗争就注定只是个笑话罢了。”

面对德雷克的反捧，列恩没有表示谦逊，反而是感慨了起来。

“倒也不能这么说，你不但军事素养优秀，对基层政事又如此熟悉。未来正式参政后若是能抵达高位，凭借这份能力高屋建瓴，必然能为国家做出巨大贡献，铸造一番不朽功业的。”

谈及个人‘功业’，列恩眉头微微一蹙，似有不喜，但还是很快释然下来。随即他的话锋一转，继续顺着‘军事能力’四字谈了下去。

“其实话说回来，我一个法学出生的律师、记者，本就不该拥有什么所谓‘军事素养’的···这份能力看起来珍贵，但对我个人来说，其实无比沉重···”

“四年以前，我不过是个不知兵的‘文官’而已，纵使起义叛乱，反抗帝国暴政，军事上的事情更多仰仗的是托什他们那帮人。我顶多只是提供思想辅导，监视军纪，顺便帮他们调度后勤而已。”

“之后不过短短一年时间，我们虽然屡战屡胜，甚至一度攻下了帝国的军事要塞辛比尔斯克，夺取了大量武器装备的我们似乎终于有了和帝国抗衡的军事底蕴。但代价却是随我们起义的战士们折损近乎九成，就连托什也死在了辛堡的那场战役当中。”

“而这，也是为什么我一个管理后勤军需调配、顺带负责思想辅导工作的‘政委’居然成了我们这只军队的指挥官的缘由···我这一身所谓军事本领，本质还是用无数战士的鲜血换来的，如果可以的话，我宁愿不要这所谓的‘军事才能’。”

听到列恩的感慨，德雷克的身躯微微一颤，他的脑海中瞬间闪过了许多张熟悉的面孔，当年导致他短暂退役的战争创伤隐隐有了复发之态，这位不过三十多些的帝国少将忍不住鼻头一酸，好险没有差点哭出来。

“诚然···一将功成万骨枯嘛···所谓各种名将名帅，不论他们的才能与功业多么辉煌耀眼。为了获取这些功业与才能的沉重代价，又有多少人在意呢？”

察觉到了德雷克言语中的嘲讽意味，列恩忍不住争辩道：

“将军，这句谚语，其实从来不是为了揭露那些历史名将功业才能背后的血腥与肮脏的。只是为了让后人明白这些东西背后的沉重代价而已，并不是什么讽刺言语···”

“比起这句话背后生命消亡的沉重代价，我倒希望这真的只是某些酸人的酸话而已···”面对列恩的辩解，德雷克只是哂笑。

随后，顺着这个话题 ，列恩却是一面自酌自饮，絮絮叨叨地说了下去：

“同理，除了我个人的军事才能之外，我的政治观念、管理能力、社会价值观，甚至对底层被剥削人民的强烈同情心，其实也不知道是多少鲜血和人命才换来的···”

“你知道我做过律师，也当过记者，对吧将军？”

“···我知道···”

“那你知道，在我的职业生涯之中，我又看到了多少百姓疾苦，见过多少生离死别，拍摄过多少帝国惨绝人寰的人体实验画面？若非这些见识，我又为何会拼尽一切，哪怕不惜顶上‘反叛’的罪名，也要否定帝国当下的道路，宣扬我那‘大逆不道’的政治观念，并尝试着为我治下的人民，提供一个良好的生存环境？”

“如果可以的话，我又何尝不想做一个无能的居家宅男，生活在一个安定祥和的社会里面，每天只是敲敲键盘，发表些不知所谓的浑噩言论，就此平淡地渡过我的人生呢？”

“甚至您也一样，将军！你之前和我聊我们的人生过往的时候，我就已经在想这个问题了！总有人都羡慕我们的才能，但其实我们自己都知道这份才能的代价，到底有多么沉重，不是吗？！”

酒精刺激之下，人的情绪控制能力也在削弱。列恩越说，德雷克便越发失态，不断地抹着眼泪——从军之后每次平叛过程中所见‘文明凋落’的惨痛景象，一次又一次与手足士卒的生离死别，甚至少年随父亲游历国家时的一些悲惨见闻，都在狠狠地刺痛着这个帝国少将的敏感神经。