“对了，”秦笑将木剑奉还给叶凌道：“剑客，不该放弃自己的佩剑。”

叶凌注视着木剑，并未接过：“我说过，送给你了。”

“我不能受，”秦笑摇头一笑，指了指自己腰间那柄生锈的铁剑，道：“我已经有绝世神兵，当世第一剑，不能再贪而无厌了！”

九爷闻言一笑：“就一块生了锈的废铁？尚不如我这根烟杆通透！”

秦笑笑而不语：“我这就是绝世神兵！”

叶凌未在推辞，伸手握住剑柄的一刻，木剑似乎轻轻颤抖一下，令他心生感悟。

“果然，你还在。”

叶凌低头抚着木剑，似乎老友重逢，神情复杂。

“前……叶凌，”秦笑脱口而出，却差点忘了叶凌不许他称呼前辈：“你怎么使一把无鞘的木剑，这如何能够对敌？”

叶凌不答反问道：“为何要对敌？”

秦笑不由得一愣：“难道用剑不为对敌？”

“我已不愿挥剑了，”叶凌将木剑收起，道：“伤人，也伤己。”

言罢，叶凌转身离开，重又回到马车上，躺在干草当中。

秦笑看了九爷一眼，九爷笑道：“小叶子心情不错，今天话多了些。你若是有事，可得趁机会。”

闻此言，秦笑便急忙跟上去，爬上马车，做到叶凌身边：“你之前是修士？”

叶凌不可置否，却道：“现在不是了。”

“为何？”

“不能，更不愿。”

秦笑皱着眉头，出言道：“这算什么，有能力的人尽都远远躲避，如我这般一介凡夫俗子，想做剑侠，却难以解决温饱。”

叶凌倒是有了些兴致，转而看向秦笑：“你为何练剑？”

“我要变强！”秦笑目光坚定：“要能够帮助别人，要做成一个大侠！”

“侠？”

叶凌神情复杂，总觉得这个字太大，他还从未想过。连自己和周围人都保护不得，遑论其他。

秦笑旋又出言道：“我小时，家中艰难，无可度日，偏又赶上大灾之年，人都死光了。我命大，活了过来。”

他语气十分平淡，就仿佛随意说着一件小事。可每一个字的背后，都似乎充满血泪。

“如我这般凡人都一样，靠天吃饭，效忠朝廷。哪个活的都不易，稍有点儿变动，就是人如草芥，命丧黄泉。我走过的任何地方都一样，命如蝼蚁还算是高抬了。”

叶凌暗自点头，他小时在云岚镇平安渡过，随师父去到太虚峰后，再少走动凡尘。直到天照城外，他才重又体会了生民疾苦。

该是如秦笑所言一般，深有感触。

说到此，秦笑将腰间铁剑取下，递给叶凌观看。

叶凌拔剑出鞘，不过寻常凡铁所制，且锈迹斑驳，剑锋不利，实在无半点可取之处。

秦笑道：“这是我遇到的一个老剑客的佩剑。他为了救被山贼抓走的人，独自上山闯寨，结果被乱箭射伤，临死前将这把剑交给我。从此他就是我的佩剑，我还给他取了名字‘佩侠’，正好配我这个大侠！”

说着话，秦笑站起身，指着夜空中的繁星：“总有一天，我要成为天下第一的剑侠，让世人仰望。然后我便行侠仗义，救人危难，令坏人胆寒，好人向往，扫平天下不平之事！”

叶凌闻言一笑，将佩侠剑收起：“这便是你自不量力，险被饿死的理由？”