若曦心中迅速盘算，自从来到清朝，她深知身份微末，偏偏又卷入纷繁复杂的宫廷旋涡之中。

她对眼前这个康熙帝宠爱有加的女人几乎没有起太多了解，只知她不同寻常。此刻明玉的声音里虽未有威压，却无处不提醒她这分量比山还重。

“贵妃娘娘恕罪……”

若曦抬起眼，微微一福身，竟没有如明玉预料那般唯唯诺诺:“方才只是惊讶，不知贵妃娘娘留我在此，可是有什么吩咐？”

明玉唇边的笑意稍缓，她将那茶盏轻轻抬起，指尖触碰到的瓷器边缘薄如蝉翼，透着一股凉意。

她目光轻漫，一面假意抿了口茶水，一面漫不经心地道：“吩咐谈不上，只是本宫闲来无事，就求了皇上召你入宫，为我的婢女。毕竟，若曦格格胆识过人、机敏聪慧，我想，这等好人选，不好好用上，岂不是暴殄天物？”

此话一出，若曦霎时僵住，她心中暗暗拧紧，如同溺水一般呼吸变得急促而沉重。

为婢女？这分明是赤裸裸的羞辱！

她强压下心头的愠怒，眼底却掠过一丝冷光。对方话中带笑，语调软绵，可每一个字都像是一柄带毒的暗箭，狠狠地刺在她最骄傲的自尊上。

若曦定定地看着明玉，唇边却绽开了一丝淡薄的笑容：“贵妃娘娘抬举，若曦不过是一介普通人，承蒙娘娘不弃，甘愿为您效犬马之劳。”

她语气温顺得仿佛一滴水，乖顺得滴水不漏，可明玉听得出来，她说这话时，嘴角的弧度分明冷得连风雪都不及。

明玉将茶盏放下，“啪”的一声响在大殿内回荡。她身边伺候的宫女都不自觉地缩了缩肩膀。明玉的视线宛如从一卷画轴上扫过：“机灵倒是机灵，嘴上的功夫也不少。”

她忽地站起身，步步走近若曦，衣裙拖地发出轻微的绸裂声，步履款款却带着皇妃的威仪。

她停在若曦面前，微微倾身，低下头，用只有两人能够听见的声音轻轻开口：“你可知，在这宫里嘴上有多利索，不如心里有多硬气？既然来了乾清宫，那就得学着放下从前的聪明劲儿。”

若曦被她近在咫尺的气势压得心中一抖，但面上却倔强地维持住平静，只低下头恭敬地道：“娘娘教训得是。”