说起来，关汉卿祖上也是大户，只是早就没落，沦为医户。早年，曾经在大都为医官。但其人志向仍旧是济世安民，只是不愿意屈世权贵，也不愿意为蒙元效力，这才沉湎戏曲之道，竟为大家。

当年，关汉卿骑鹤下扬州，广为结交江南名士优伶，留恋梨园戏院，当真是名动一时。

做不了官，仕途无望，关汉卿只能寄情于戏曲，在一篇篇脍炙人口的佳作中宣扬心中正气，却屡屡得罪权贵。尤其是这几年，元廷逐渐抛弃汉法，对汉人文士更加苛刻，要演戏剧已经很难了。

几年来，不少剧作家和优伶，都被以诽谤的罪名逮捕。南方的李唐越强大，元廷对梨园戏曲就越苛刻。不是讨元廷喜欢的戏剧，根本不能演。

这也是关汉卿陷入困顿的重要原因。

“夫人，吾是曾后悔过。可后悔的并非没有经营仕途。而是后悔回到河东。”关汉卿苦笑，指指南方，“几年前，唐主起兵时，我们还在金陵，又不知唐军底细。闻听刀兵，以为江南大乱，就赶紧渡江北归。”

“如今看来，唐主竟真是命世之主，而非贼寇之流。听说，唐主坐了洛阳，大修长安，济世安民，大有再开汉唐盛世之气象。当初若是留在南方，说不定能为汉家效力，也不枉费一生了。”

关妻苦笑：“说这些尚有何用？如今各处渡口，把守极严，就是要渡河，也很难了。再说，就算我们能偷渡到河南，唐主也未必知你，用你。你要出仕施展抱负，仍然难如登天。”

“不提了。吾先要做了草药，好换点麦子。不然，一家人又要饥饿。哎，百姓困苦难耐，就算生病也只管等死，这医术要想换口饭吃，也越来越难了。”这个自称铜豌豆的男人，此时很是无助。

“爹。”一个身材比关汉卿更加高大的青年从屋子中出来，“俺去河边打熬力气，看看能否捉到几条鱼。”

“你啊。”关汉卿恨其不争的摇头，“你整天打熬力气又有何用？我关家是医户，朝廷禁兵器，你又没有刀枪弓箭可使，能练的什么武艺？就算练好武艺，又有何用？难道替元廷做军杀人么？”

青年不服气的说道：“爹，俺是汉寿亭侯的子孙，练武艺有什么错？就算不能马上赢取功名，也能乱世防身。”

这青年叫关城，自小爱武，以祖宗关羽为楷模，打熬的一身好气力，重义气，亦能读书，可谓文武双才，倒有一点汉寿亭侯的样子。

然而，他时运不济。以忠义自许，不愿投身军务，为蒙元效力。又不肯落草为寇，加上身为医户，田土稀少，只能靠河吃河。

关城平时在黄河边打打鱼，做做纤夫，辛辛苦苦寻得一些吃食，这日子过得也颇为艰辛恓惶。

加上关汉卿给人治治病，写写字，才能缴纳赋税，勉强维持一家生计。

好在，关汉卿毕竟名声在外，乃是解州有名的才子，又在大都做过小医官，属于士，所以村社的蒙古色目保长甲主，并没有欺负他们。

这使得关家人比起其他百姓，仍然好过一些，起码不会受到保长甲主和大户的刻意欺凌。

关城刚刚离开家门，家中就来了客人。

当然是夜猫子上宅，好事不来。

两个公人连马都不下，就大摇大摆的策马直接开到关家破败的大院。

“关夫子！足下可是关夫子？”一个公人下马，挤出一丝笑容问关汉卿。

关汉卿眉头一皱，拱手道：“在下正是关某，敢问两位公人此来有何贵干？”

说话间，关妻忙不迭的端出来两碗水，“两位公人远来辛苦，喝口水吧。”

她心中深恶官府公人，这些小吏如狼似虎，官小腔大，简直就是盘剥小民，敲骨吸髓的行家里手。

这些人虽然民愤很大，可是根本不能得罪。

“听说关夫子也是风流人物，想不到如今竟似落了难。”两个公人打量一下院子里的破败和寒酸，态度更加倨傲几分。

哼，了不起一个落魄的穷儒，空有些名声，值当什么？要是他答应，也就罢了。倘若不答应，且看我等公门手段如何哩。

“两位请看座，有话直说便是。”关汉卿见到来者不善，神色也肃然起来。

他最讨厌和这种人打交道。

“叨扰。”两个公人大马金刀的往石凳上一座，就大喇喇的亮出一块漆黑的木牌。

关汉卿一瞅，却是“解州衙堂”是个大字。

原来是州城来的公人，不是县城。知州和达鲁花赤派他们来此作甚？

“原来是州衙所遣，可是有什么分教么？”关汉卿耐着性子问道。

一个公人点头，“知州王使君，特遣我等来请关夫子，为王使君写一个话本子。”

什么？写剧本？为王知州？

关汉卿顿时心知不妙。

却听另一个公人笑道：“王使君托付之事，于关夫子不过小事一桩。不过，这润笔费，却是少不得。”说罢，拿出一个银锭。

“这是十两白银，乃是给关夫子的润笔费，还请笑纳啊。”手一推，将银锭推到关汉卿面前，还有些不舍的摸了摸。

事实上，知州给的润笔费是二十两，只是两人贪墨了十两。

当然，知州官人也不可能不知道。

“这如何使得。”关汉卿看都不看面前的白银，淡淡说道：“还不知王使君要写什么本子？”

“好说，好说。”两个公人都乐了，似乎此事很有趣。

“王使君要的本子，名目都取好了，叫《四郎北归》。”

关汉卿一愣，《四郎北归》？他只听过《四郎探母》，写的是杨四郎逃出契丹探望佘太君之事。难道，这《四郎北归》，写的是杨四郎回到契丹之事？