我不担忧强秦的威胁,而担忧六国相互攻伐,使自己疲弱下去,其结果只能是被秦国乘机吞并。"
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陈珍又为齐闵王分析说:"现在秦国想攻打魏国的绛和安邑,如果得手,就会沿着黄河向东攻齐。大王不如派兵与三晋联合抗击秦国,这样,既帮助魏国打击秦国,齐国还可以免遭秦国的攻伐。"
齐闵王觉得陈珍的分析很有道理,而且也符合打击秦国、扩大自己影响的意愿,便采纳陈珍的建议,派孟尝君田文率领齐军,联合韩、魏攻打秦国。
同年,孟尝君统帅齐、韩、魏三国联军,势如破竹,很快就攻到秦国的边防要隘函谷关。然而,由于孟尝君中了韩庆的计谋,使"三国无攻秦"。
同年(公元前298年),齐闵王将田婴封在薛地。齐闵王四年(公元前297年),齐闵王派人到秦国迎娶秦国公主为妻。齐闵王五年(公元前296年),
三国联军对秦国发起进攻,攻破函谷关。为了缓解局势,秦昭襄王被迫"割河东而讲和"。齐国联合韩、魏兵临函谷三年,对阻止秦的东向兼并势头、提高齐国的地位具有一定的意义,
但由于齐闵王只顾眼前利益,接受秦国的讲和要求,没有将"革命"进行到底,所以使他丧失打击秦国、削弱秦国、以致最终消灭秦国的良机。
三国联军攻破函谷关后,齐闵王被胜利冲昏头脑。不久,便高举对外扩张的大旗,把战火点燃到燕国。当时燕国是秦国的同盟并与秦国缔结婚姻。
由于秦、燕两国相距甚远,不便出兵救燕,秦昭襄王便派魏冉到秦国的盟国赵国,让赵国出兵帮助燕国抗击齐军。当秦昭襄王派魏冉去赵国时,齐闵王也让大臣魏处来到赵国,游说赵王,意在让赵国保持中立,不出兵干预此事。
争霸天下
因赵国保持中立,不派兵干预齐国攻燕之事,距燕遥远的秦国爱莫能助,只好眼睁睁地看看齐军向燕国展开猛烈的进攻。燕军在权地被齐军强大的攻势击败,齐军杀燕军十万,两员大将被俘,几乎全军覆没。
不久,有恩于齐国的赵国,在齐国不加干预,甚至相助下,一举灭掉中山国。齐军权地败燕,是齐闵王继破秦函谷关之后,取得的又一场胜利,更使齐闵王称霸天下的野心进一步膨胀。
燕昭王为了向齐国报仇,让苏代到齐国搞反间活动齐愍王与苏秦,以折断齐国的羽翼、拆散齐国的联盟。他指使苏代一方面破坏齐国和赵国的关系,
削弱齐国的力量;另一方面,劝谏齐闵王进攻宋国,以转移齐国对燕国的威胁。因此,苏代极力怂恿、引诱齐国攻打宋国。苏代曾对当时担任齐相的韩珉说:
"您使我在齐国受到重用,我将让燕国侍奉齐国,齐燕联合为一体,韩国和魏国也会服从齐国,赵国若蛮横无理就讨伐它。希望齐国集中力量进攻宋国。"
齐闵王不但没有识破苏代的计谋,反而还赞誉他。齐闵王七年(公元前294年),齐闵王联合宋国一同攻打魏国,在观津打败魏军。
齐闵王十二年(公元前289年),齐闵王任命苏代为齐相。从此,苏代这颗定时炸弹便埋在齐国的心脏,成为齐闵王国破身亡的一个重要原因。
齐闵王十三年 (公元前288年),秦昭襄王和齐闵王相约共同称帝,秦昭襄王为西帝,齐闵王为东帝。
秦、齐称帝,意在兼并其他诸侯国,这对韩、赵、魏、燕等国威胁很大,为破坏齐、秦联盟,各国都在加紧活动。由于齐国称帝是被动的,所以齐闵王在苏代来齐国搞合纵的时候,便急切地征询齐国称帝的利弊。苏代竭力反对齐、秦联合。
他劝说齐闵王放弃帝号,集中精力攻宋伐秦。齐闵王接受苏代的建议,同意放弃帝号,外交上由联秦改为联赵。齐相韩珉由于继续坚持联秦之策,遂被罢免相职。
齐闵王放弃帝号后,一面积极准备伐宋,一面组织合纵攻秦。苏代受齐国之托到各国游说,使齐、赵、燕、韩、魏五国合纵的局面得以形成。齐闵王称帝虽然只是昙花一现但却反映出他欲称霸天下的野心。
苏代一方面极力劝说齐闵王采纳自己的主张,使其与赵国达成攻打秦国的协议;一方面又到赵、燕、韩、魏四国进行游说,让他们与齐国组成合纵攻秦的联盟。
但这次合纵攻秦,五国貌合神离,各有打算,并无实心。齐国作为领军大国,心思不在攻秦,而是希望通过与其他四国合纵来削弱秦国,以便于自己灭亡宋国。