无宇要抓他，管理宫室的官员不肯，说：“在国王的宫里抓人，这罪过就大了。”

抓住申无宇而觐见楚灵王。楚灵王正准备喝酒，申无宇列举先王的法令，说楚灵王不应该藏匿逃犯。

楚灵王说：“抓了你的奴隶走吧。有一个盗贼正受到恩宠，还抓不到呢。”于是就赦免了申无宇。

章华台落成后，楚灵王想邀请诸侯参加落成典礼。太宰薳启强帮助楚灵王邀请到了鲁昭公。

三月，鲁昭公就到了楚国。 楚灵王在新台设享礼招待鲁昭公，让一个长须的人相礼，把大屈之弓送给昭公表示友好，随即又后悔。

薳启强听说这件事，觐见鲁昭公。鲁昭公跟他说起这件事，薳启强下拜祝贺。

鲁昭公说：“为什么祝贺？”薳启强回答说：“齐国和晋国、越国想要它很久了，寡君并没有同意给他们，而送给了君主您。您防备抵御三个邻国，谨慎地保有宝物，外臣难道敢不祝贺吗？”

鲁昭公恐惧，就把弓送还给楚灵王。

攻灭陈蔡

楚灵王七年（公元前534年）春（《史记》作楚灵王八年 ，从《左传》改正），陈哀公生病，陈哀公的儿子公子招和公子过趁机杀了太子偃师，立公子留。

四月，陈哀公遇害。陈公子胜把这件事告诉楚国，楚人把陈国行人干征师杀害。公子留逃亡到郑国，埋怨公子招，公子招又归罪于公子过，杀害了他。

九月，楚国的公子弃疾带兵奉事太孙吴包围陈国，宋国的戴恶领兵会合。

十月十八日，灭亡了陈国。管车人袁克杀了马毁了玉为陈哀公殉葬，楚人要杀死他，他趁机逃走了。

楚灵王在陈设县，派穿封戌做陈公，说：“在城麇那次事件中他不谄媚。”穿封戌侍奉楚灵王饮酒，楚灵王说：“城麇那次事件，你要知道寡人能到这一步，你大约会让我的吧！”

穿封戌回答说：“如果知道您能到这一步，臣下一定冒死来安定楚国。”

楚灵王八年（公元前533年）春，鲁国叔弓、宋国华亥、郑国游吉、卫国赵黡在陈国会见楚灵王。

二月，公子弃疾把许国迁到夷地，其实就是城父。再增加州来、淮北的土田给许国，由伍举把土田授给许男。

然丹把城父的人迁到陈地，用濮地、夷地西部的土田补给他们。把方城外边的人迁到许地。

楚灵王十年（公元前531年），楚灵王在申地召见蔡灵侯。

三月十五日，楚灵王在申地埋伏甲士而设享礼招待蔡灵侯，灌醉他以后就囚禁了他。

四月，就杀了他，并杀死了蔡国的士七十人。公子弃疾领兵包围蔡国。 晋、齐、宋、鲁、卫、郑、曹、杞八国听闻后 ，在厥慭会盟，商量救援蔡国的事，但迟迟没有成行。

晋国派狐父请求楚国宽免蔡国，楚灵王不答应。

十一月，楚灵王灭亡了蔡国，杀死了蔡国的隐太子用来祭祀冈山。

申无宇说：“不吉祥。五种牲口不能互相用来祭祀，何况用诸侯呢？国君一定要后悔的。”

十二月，楚灵王在陈地、蔡地、不羹筑城。楚灵王在蔡设县，派公子弃疾做蔡公，征求申无宇的意见。

小主，

申无宇认为这样做有“尾大不掉”的祸患，公子弃疾会有二心，但楚灵王最终没有听从。

楚灵王十一年（公元前530年），有人诬陷楚灵王的宠臣成虎是若敖氏余党。

成虎来不及逃走，楚灵王诛杀了他。冬季，楚灵王在州来打猎阅兵，驻扎在颍尾，派荡侯、潘子、司马督、嚣尹午、陵尹喜带兵包围徐国以威胁吴国。

楚灵王驻在乾谿（乾溪），作为他们的后援。下雪，楚灵王头戴皮帽子，身穿秦国赠的羽衣，披着翠羽披肩，脚穿豹皮鞋，手拿着鞭子走了出来。

仆从析父跟从。 右尹子革（郑然丹）晚上去朝见，楚灵王接见他，脱去帽子、披肩，放下鞭子，和他说话。

楚灵王询问他求鼎于周、索地于郑、使诸侯畏惧楚国的事情，子革都一一说好话附和。

这时工尹路因为用玉圭装饰斧柄的事叫走了楚灵王，析父就趁机对子革说：“您，是楚国有名望的人。现在和大王说话，答对好像回声一样，国家将怎么办？”

子革说：“我磨快了刀刃等着，大王出来，我的刀刃就将砍下去了。”

过了一会儿，楚灵王回来了，又和子革说话。左史倚相快步走过，楚灵王说：“这个人是好史官，您要好好看待他，这个人能够读《三坟》、《五典》、《八索》、《九丘》。”