辜鸿铭：“大约两千年前，我们中国人就在本国与这个极其骇人的超人面孔打过了照面，直到今天，中国的文人学士一想起他的名字，就不寒而栗。他在中国，人称秦始皇，就是那个修筑长城的皇帝。”

黄仁宇：“秦始皇的残酷无道达到离奇之境界，如何可以不受谴责？可是他统一中国的工作，用这样长远的眼光设计，又用这样精到的手腕完成，又何能不加仰慕？”

毛泽东：秦始皇是个厚今薄古的专家。对章士钊讲：你们讲共产党等于秦始皇，不对，超过一百倍。“要马克思与秦始皇结合起来，民主与集中结合起来。”“殷纣王（通常称之为暴君）精通文学和军事，秦始皇和曹操全都被看作坏人，这是不正确的。”孔孟是唯心主义，荀子是唯物主义，是儒家的左派。孔子代表奴隶主、贵族。荀子代表地主阶级。又说：在中国历史上，真正做了点事的是秦始皇，孔子只说空话。几千年来，形式上是孔夫子，实际上是按秦始皇办事。秦始皇用李斯，李斯是法家，是荀子的学生。孔夫子有些好处，但也不是很好的。我们应该讲句公道话。秦始皇比孔子伟大的多。孔夫子是讲空话的。秦始皇是第一个把中国统一起来的人物。不但政治上统一了中国，而且统一了中国的文字、中国各种制度，如度量衡，有些制度后来一直沿用下来。中国过去的封建君主还没有第二个超过他的，可是被人骂了几千年，骂他就是两条：杀了460个知识分子；烧了一些书。劝君少骂秦始皇，焚坑事业要商量。祖龙魂死秦犹在，孔学名高实秕糠。百代都行秦政法，《十批》不是好文章。熟读唐人《封建论》，莫从子厚返文王。秦始皇是中国封建社会的第一个有名的皇帝，我也是秦始皇，林彪骂我是秦始皇，中国历来分两派，一派讲秦始皇好，一派讲秦始皇坏。我赞成秦始皇，不赞成孔夫子。因为秦始皇是第一个统一中国、统一文字，修筑宽广的道路，不搞国中之国，而用集权制，由中央政府派人去各地方，几年一换，不用世袭制度。秦皇汉武，略输文采。

斯塔夫里阿诺斯：从后来的历史看，当时的这些改革不管其理由多么充分，却侵害了许多既得利益集团，引起了激烈的反对。正是这种普遍的憎恶，加上秦王朝缺乏能干的继承人，说明了民众奋起造反和公元前207年、也就是始皇帝去世才四年时秦王朝覆灭的原因。不过，秦的统治虽然如此短命，却给中国留下了深刻且持久的印记。中国已由分封制的国家改变为中央集权制的帝国，并一直存在到20世纪。

胡亥（公元前230年/公元前221年[ —公元前207年） ]，即秦二世，嬴姓，赵氏，名胡亥，秦始皇第十八子，公子扶苏之弟。秦朝第二位皇帝。

胡亥早年随中车府令赵高学习狱法。秦始皇三十七年（公元前210年），始皇帝病死。时年十二岁的胡亥 ]在赵高和丞相李斯的扶植下，得立为太子继而承袭帝位。即位后胡亥实行残暴的统治，群臣人人自危。

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二世元年（公元前209年）七月，征发闾左戍边，结果刑者相半于道，死人堆积于市。胡亥又任赵高为中丞相，专擅朝政。

二世三年（公元前207年）七月，刘邦带领的起义军攻下武关。赵高与其婿咸阳令阎乐合谋，诈诏发兵包围望夷宫，胡亥被迫自杀。胡亥是秦始皇的儿子，奉始皇帝敕令，从中车府令赵高学习法律。

秦始皇三十七年（公元前211年）十月，秦始皇外出巡游。左丞相李斯跟随着，右丞相冯去疾留守京城。少子胡亥想去巡游，要求跟随着，秦始皇答应了他。

十一月，走到云梦，在九疑山遥祭虞舜。秦始皇到达平原津时生了病。始皇讨厌说“死”这个字，群臣没有敢说死的事情。 皇帝病得更厉害了，就写了一封盖上御印的信给公子扶苏说：“回咸阳来参加丧事，在咸阳安葬。 ”信已封好了，存放在中东府令赵高兼掌印玺事务的办公处，没有交给使者。

秦始皇三十七年（公元前210年）七月丙寅日，始皇在沙丘平台逝世。 丞相李斯认为皇帝在外地逝世，恐怕皇子们和各地乘机制造变故，就对此事严守秘密，不发布丧事消息。 棺材放置在既密闭又能通风的辒 凉车中，让过去受始皇宠幸的宦官做陪乘，每走到适当的地方，就献上饭食，百官像平常一样向皇上奏事。宦官就在辒凉车中降诏批签。 只有胡亥、赵高和五六个曾受宠幸的宦官知道皇上死了。 赵高过去曾经教胡亥写字和狱律法令等事，胡亥私下里很