皇帝待众大臣离开后，便站了起来，向后殿走去，张恪自然紧跟其后。行至后殿一个露台处，皇帝背负双手，看着脚下的荷花池，待张恪走到身后，忽然吟道：“小荷才露尖尖角，早有蜻蜓立上头。”

张恪听到皇帝吟诵这诗句，不由得笑道：“陛下还记得这首诗呢！”

“呵呵，朕当然记得。说起来，那是三年前的事了吧？爱卿那个时候才十六岁吧？”

“陛下记得清楚，其实再过几个月，臣就要满二十岁了。”

“哦，是吗？如此说来，你这朵小荷，已然是含苞待放了嘛！”

张恪闻言，抽了抽嘴角：含苞待放？这是什么形容词？只是，也不敢多说什么，干笑了两声，继续听皇帝说话。

“自爱卿入朝以来，勇于担当，不畏艰险，着实办了好些实事，这些朕都看在眼里。在同龄人里，你的才学本事，算得上是极为拔尖的，也颇受大家的认可。其实，以你立下的功劳，完全应该受到厚赏的。但朕考虑到，你毕竟年纪尚小，唯恐将你拔得太高，所谓‘树大招风’，不免会招至一些别有用心的人的忌惮。这于你而言，倒并非好事。所以，这几年来，朕的确是有意在压着你的。”

张恪诚恳的躬身施礼道：“微臣谢陛下如此细心的维护，臣毕竟还是年轻，也怕行事过于冲动了，还好一直以来有陛下及几位大人在悉心照看，才让我敢于往前冲。臣对此，铭感五内，不敢或忘。”

“嗯，你能明白这个道理，也不枉朕的一番苦心了。你只管好好做事，朕心里有本账的，该是你的，早晚都会落到你头上的。”

这话已经很明显了，张恪自然是听明白了，连忙再次躬身谢恩。皇帝随即又和他议论了一番北境之事，君臣正说话时，脚步声响起，张恪回头望了一眼，赶紧上前向来人施礼：“参见公主殿下！”这人正是升平公主杨静姝。

皇帝回头看了一眼，脸上露出了复杂的神色，最终还是找了个借口，出了露台。待皇帝走后，升平公主行至他刚刚站立的位置，看向那一池尚未开放的小荷包。说起来，自回京后，倒是第一次见到这位殿下。张恪见她只是呆看着荷花池，虽然对方不能说话，但自己总不能学她，也一言不发的。于是便自顾自的说起话来，倒也没有什么特定话题，主要讲了讲海外的一些趣事，风土人情，诸如海民，海兽，甚至他们发现了石油之类的事情。间中，公主殿下偶尔侧头瞧瞧他，却也没有什么特别的反应，也不知道她是不是