“她说臣妾…臣妾迷惑圣上，祸乱朝纲……”淑妃低声啜泣着，声音细若蚊蝇。

“岂有此理！太后她怎能如此污蔑你！你对朕一片真心，天地可鉴，她怎能说出这样的话来！”柴桢猛地一拍桌子，故意作怒道。

“皇上，臣妾……臣妾好害怕……”淑妃紧紧抓住柴桢的衣袖，瑟瑟发抖。

“太后她位高权重，有时候连陛下您，她都不放在眼里，如果她真的要对付臣妾，臣妾…臣妾该如何是好？”

柴桢眼角闪过一丝不易察觉的阴鸷，面上却是一片关切之色。

“爱妃莫慌，朕定会护你周全，太后那边，你不必忧心。”

他轻轻拭去淑妃脸上的泪珠，语气温柔得仿佛能滴出蜜来。

“太后年纪大了，难免有些糊涂，朕会好好劝劝她的。”

“真的吗？”淑妃半信半疑。

“当然是真的，朕什么时候骗过你？朕会保护你，不会让任何人伤害你。”柴桢将她搂得更紧了些。

淑妃这才放下心来，依偎在柴桢怀里，感受着他温暖的怀抱。她偷偷地抬眼看了看柴桢，心中暗喜，太后的不满反而让她在皇上面前更加受宠了。

柴桢表面上对淑妃百般呵护，赏赐不断，金银珠宝、绫罗绸缎流水般地送进淑妃的寝宫，一时间，淑妃风头无两。暗地里，柴桢却派人密切监视太后的动向，一举一动都尽在他的掌握之中。

同时，一些关于淑妃不满太后专权，私下向皇上告状的流言开始在宫中悄然传播。这些流言像野草般疯长，在宫女太监之间口耳相传，添油加醋，越传越离谱。

“听说了吗？淑妃娘娘跟皇上抱怨太后娘娘专权呢！”

“可不是嘛，说是太后娘娘管得太宽，连皇上都要听她的。”