“静乐姊姊”便是她那个嫁给李怀秀做王妃，后来被奚王李延宠所杀的独孤家的族姐，静乐是李唐皇室信成公主与独孤明之女，自幼生在长安城中，独孤湘和她在范阳城中曾盘桓过多日，听她说了不少长安城中的奇闻逸事。

江朔点头道：“原来如此，僭越之罪可是杀头的大罪。”其实朝贡的东西种类繁多，并非一旦朝贡，其他贵胄就不能再享用了，其实是孟芦对长安的买家说冰蚕得自于吐蕃腹地，乃后贿吐蕃官员私贩而来，故此可以卖到极高的价格，若庆州的党项羌人竟然向圣人朝贡，那就说明冰蚕来自两国交界之地，孟芦撒下的谎可就要被戳穿了，如此一来孟余堂才叫在两京再难立足了。

孟芦和拓跋乞梅定好合同书契，正要吩咐手下送去金城郡府衙照验，却听一人喊道：“且慢！”他身后的房门被推开，走出一人，此人生的极胖，身上穿绸裹缎，佩金戴玉，显得颇为富贵，面色却十分黝黑，两腮更是透着一抹红色，仿佛抹了腮红一样。

江朔和独孤湘一怔，江朔失声轻呼道：“马老肥？”来人正是吐蕃人马祥仲巴杰，程千里因其名字矫舌拗口，因此以

“马老肥”代之。古辛上师的两名弟子马祥仲巴杰和铁刃悉诺罗都在吐蕃为官，古辛上师曾告诉江朔，因为大唐准备再度攻打石堡城，因此二人急急回吐蕃去了，而古辛上师则借口拜神湖神崖，与空空儿在陇山伏羲神崖相会。

江朔见只有马祥仲巴杰一人，料想铁刃悉诺罗作为领兵大将已先回石堡城了，马祥仲巴杰却不知为何，藏在这金城孟余堂中。

独孤湘却心如明镜一般，对照前情，立刻想明白了，对江朔道：“孟芦欺压西海党项羌人，应该是这吐蕃人马老肥在搞鬼！我们以为孟芦只是利欲熏心，没想到他还和外族联手，迫害亲唐的党项羌人。”江朔道：“孟芦原本想两头得利，却被拓跋朝光唬得立采买了合同，马老肥自然不满意，这才亲自现身，湘儿，我们可不能让吐蕃人在我大唐的地方撒泼！”说着江朔就想跳下架子，独孤湘一把抓住他的腕子，笑道：“朔哥，你急什么，先听他怎么说，再动手也不迟么。”马祥仲巴杰虽然穿着唐人装束，不像那日在崆峒山一样穿那种袒一肩膀的吐蕃服饰，但他那副吐蕃人的长相，西海党项羌人如何识不得？

党项羌人遭吐蕃人欺压已久，虽然马祥仲巴杰只有一人，但众人自然而然而然生出恐惧之心，不自觉地向后退了几步。

只有拓跋弟兄二人没有后退，顿时如潮退石出一般突兀地站在庭院中间，拓跋乞梅扫了一眼马祥仲巴杰道：“阁下是吐蕃人？两国正在交战，阁下安敢深入唐境？”马祥仲巴杰斜觑一眼拓跋弟兄，道：“此地早晚要成吐蕃的领地，我先来勘察一番，有何不可？”拓跋朝光对孟芦道：“孟主事，这是怎么回事？孟余堂中怎么包藏了这吐蕃的妄人？”孟芦慑慑不敢言，马祥仲巴杰却冷笑道：“西海党项乃我吐蕃子民，你们又来大唐做什么？”拓跋朝光冷冷道：“党项羌人自由来去，吐蕃不兴仁政，则我民自离之。”马祥仲巴杰不答，转而对孟芦道：“孟大贤，我们不是都说好了么？你怎又变卦了？”拓跋乞梅闻言眉毛倒竖，须发戟张，喝道：“好啊！孟芦你居然和吐蕃人勾结坑害我党项羌人！”拓跋朝光亦道：“孟芦，这可是通敌叛国的大罪！”孟芦吓得双手乱摇道：“在商言商，我最多想私贩点药材，绝没有里通外国啊……马先生你可要说句公道话啊……”马祥仲巴杰奇道：“咦……我们不是说好了吐蕃攻占陇右之后，药材生意尽归孟余堂么？以大唐观之，却也当得起’里通外国‘四字。”孟芦急道：“没有，没有……我没有……”却说不出别的话来，他确实与马祥仲巴杰密谋，马祥仲巴杰叫他压低价格把党项羌人打发了，自己可以以同样低廉的价格大量供应孟芦冰蚕，吐蕃人可以在西海之畔的丘陵缓坡之上悠然采挖冰蚕，比党项羌人可是轻松得多，因此冰蚕数量又多品质又好，如果价格还低孟芦怎能不动心？

至于说吐蕃占领陇右之后，在此地继续做药材生意，只是孟芦随口应承而已，他也不信吐蕃人能攻破大唐临洮军，进入陇右腹地。