神会神色安详，双手合十道：「阿弥陀佛，素闻景城严庄巧舌如簧、能言善辩，今日得见果然如此。老衲与北宗虽有顿渐之争，却不以北宗为恶，只是修禅法门之争罢了。」

严庄道：「大师不愧为得道高僧，对北宗可谓仁至义尽，但北宗却不如大师这般胸襟开阔，开元二十二年，大师在滑台大云寺无遮大会上，舌战群小，直斥北宗神秀、普寂「师承是傍，法门是渐」，以正天下视听，然而北宗辩不过大师竟然用了宵小手段，派人暗杀行刺，我们不相干的外人都看不下去了。」

灵坦心道：这严庄说的倒也是实情，不觉放低了自己的手指

，神色也不在那么气愤了，神会却仍然面色安详地道：「北宗家大业大，门下僧俗兼收，人多了难免鱼龙混杂，有那么几个毛糙的小子未能悟透禅机，意气之争到了极点，做出些出格的事来也不足为奇，不过竟然还有人假借北宗的名义行刺老衲，那可就不是意气之争，而纯是唯恐天下不乱了。」

严庄听了这番话眉毛一挑，神色第一次变得不自然起来了。

灵坦也是一惊，转头对神会道：「师父，难道……」

神会道：「你还记得你师弟空性，就是当年盗读经书的东瀛人井宽仁被毒蜡烛毒瞎眼睛之事吧？」

灵坦点头道：「自然记得，那日若非空性师弟先点了毒蜡烛，恐怕双目受损的就是师父了，后来我们也抓到了投毒之人，那人是嵩山少林寺中有名号的弟子，可还有什么可疑虑的？」

神会道：「我本也以为是北宗疏于管教，门人中竟然出了这样的阴毒之辈，但直到近来我替空性治眼睛时，才发现熏瞎他眼睛的毒药是产自西域波斯国的一种特有的毒药，听说波斯摩尼教总坛专以此毒药熏瞎不守戒律的教徒的眼睛。」

一旁的睿息点头道：「不错，波斯以西海边有一种花叫鸦辛脱丝，其花甚密，香气馥郁，取其根茎研磨成粉，掺入蜡中制成香烛，以此烛熏眼确可致盲。」

神会看了他一眼，道：「这位摩尼教长老倒是诚实……说的不错，正是鸦辛脱丝，若非秦越人告知，我可也不认得这种西域奇毒。」

江朔听了也顿时醒悟：毒瞎井宽仁的毒蜡烛来自波斯摩尼教，那自然意图谋害神会大师的也不是少林北宗，而是另有其人。

灵坦仿佛替江朔提问一般，对神会道：「师父，我记得当年查出下毒之人是菏泽寺中的一个仆役，难道他其实是摩尼教徒？」

神会点头道：「当年查实之后就把那人放了，毕竟这不是北宗第一次行刺了，虽然他的手段毒辣不似北宗所为，但我等出家人也不能动私刑审问，也就把他放了……等治疗空性发现毒药有异之时，再去寻找时，原来那人早在被我们放走后不久就意外身亡了。」

灵坦怒道：「那定是有人杀人灭口！」