朱常瀛发现自己恋爱了，恋上的不是人，而是下龙湾外海星罗棋布的岛屿。

那山那景是如此的熟悉又陌生。

有多美，去过桂林去过阳朔的人一定会心有所感，想象桂林的山，脚边的稻田更换为凝碧的海，就是下龙湾外海的景色。船行其间，荡起层层波浪，浅海处海底色彩斑斓，两侧奇石小岛姿态各异，如在画中游。

爱了，爱了，这地方在后世绝对是超5A景区，临海喀斯特地貌，恐怕整个蓝星独此一份。

就不要说朱常瀛，便舰队中的大老粗也被这般的美景所震撼，眼神流连，啧啧称奇。

景色美是美了，但美景不能当饭吃。

桂林的山奇美，桂林的水养人，山间的稻田养育着华夏儿女，由此成为人口繁茂，文化昌盛之地。而下龙湾外海群岛则人烟稀少，船行一个白日也没见到个人。

问过向导，没人知道这片海域有多少岛屿，就数不过来，这片群岛也没个正经名字。

朱常瀛兴致颇高，大笔一挥。

万山群岛！

唯一美中不足的，这片海域对大型海船来说太过危险，海面上这么多山，海面以下只会更多。由是如此，舰队以五艘巡逻艇为主，其余皆是福船，或者平底沙船，船队浩浩荡荡，绵延将近二里。

即便这样，航行也要小心翼翼，花费三日时间方才赶到下龙湾。

为什么叫下龙湾？无从考证，但这地势简直绝了。

两座半岛环抱，正当中一条水道刚好一里宽阔，沿着水道驶入内湾，内湾广阔，略呈三角形，深10里阔15里，北岸为十万大山，数条河流从山中奔涌而来，汇入下龙湾。放眼处，山势起伏，郁郁葱葱，猿飞莺啼，一片原始。

朱常瀛手中有一份粗略地图，这是先导初步勘查测绘来的，比照之后，大差不差。

东西两侧半岛地势较高，利于建城防守。海峡两岸各建一堡，扼守咽喉，那么海上来了多少船也惘然。北岸数条河流入海，有数片微小冲积平原，但能不能耕种则值得观察，怕就怕雨季时会被汹涌的洪水淹没，这是极为可能的，不然安南早就有人前来开发了，又怎么可能还是不毛之地呢。北岸东部地势平坦，为一处难得的山脚平原，只是被浓密的雨林所覆盖，想要开发，就不是短时间能完成的任务。

总而言之，景色虽美，但就现实而言，开发为适合人类久居之地，难度不小。

当夜，舰队停靠在西侧半岛，人员登岸，安营扎寨，各处燃起袅袅炊烟。

大帐内，十几人围着长桌站立，长桌上铺着交趾地图。

这份地图相当久远，是成祖年间所绘制，即便如此，这份舆图也是个宝贝，因为安南还没有能够绘制详细地图的人才。

下龙湾，原属交趾布政司靖安州，州域南至下龙湾，北至永安州，因为荒芜所以未设州城，只在沿海设立一卫所，称新安所，可惜所城早已被黎氏摧毁，不存于世间。

明军退走，黎氏立国，为了填补红河三角洲人口，也为了彻底同大明切割，遂将靖安州人口内迁，事实上造就了两方边境上的缓冲地带。

这个策略十分靠谱，陆路难行，沿途不能获取补给，万一中原又要南征，难度无疑将大大增加，单单维护补给线，就累死你！

而沿途所见，朱常瀛也彻底明白，为何有史以来南征交趾总是走陆路，而非海路。

海况太过复杂，大船不敢进，小船进来对安南又没有优势，星罗棋布的岛屿就是天然的伏击场，令人望而却步。当然，深层次的原因是咱华夏历来为陆权国度，对海洋没什么兴趣，偶尔的海贸兴起也是被动加入而非主动出击。本土海运都整不明白，就不要提海军圈地。

总而言之一句话，脑子太轴，没转过弯来。

现而今这地方属安南国新安州，州城就在原新安所遗址，位在下龙湾东北九十里。为了隐藏行程，舰队是从外海切过来的。安南国虽小，但当权者同大明掌权者脑回路一样，重视陆权，对沿海控制稀松。这也令朱常瀛钻了空子。

虽然如此，威胁还是有的，下龙湾西三十里，有安南军镇称安邦。这个镇，同大明卫所如出一辙，军屯附带警戒防卫。