眼见洪涝后的稻田变成这般模样,一行人心情都不好,伊宁,阿芳,白梨,青竹,短尾,苗未娘,侯来宝都不免叹息,再看那些稻田里边,多是农户在那里清淤放水,想趁着天气还未寒凉之时种些旱粮。他们穿着单衣,抹着汗水,一刻不停,如磨盘一般,拿着简陋的农具清理着田地,脸色极其沉重,时不时还有眼泪掉下来。
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几人从庐江之南渡的江,一路朝东走来,沿途多是这般景色,这让本着游山玩水的阿芳顿时失去了好心情。
灾后都是一片狼藉,哪里能有什么好看的呢?
马上的伊宁正在思索,阿芳问道:“阿宁,你们做大侠的,不该做点什么吗?”
伊宁闻言并不答话,其余人看向阿芳,苗未娘问道:“阿芳姐姐,现在能做什么呢?”
阿芳道:“你没看见那农民一年的收成都泡水里了吗,如今正是青黄不接之际,不到过冬,他家里便会没了存粮,到明年开春之时,只怕连种子都吃完了,那他要怎么活下去呢?”然后她继续问伊宁,“伊宁大侠,你就这么眼睁睁看着吗?”
伊宁开口道:“救一人易。”然后回头看着阿芳,“救万人难。”
阿芳揶揄道:“可你一路过来,一个也没救过,不是吗,你这大侠怎么当的?”
“不是不救。”伊宁喃喃。
眼见阿芳似乎非要个说法,白梨插嘴道:“救了一家人,给了钱粮,那家人生活无忧,自会被其乡民发现,人不患寡而患不均,这等灾年,谁家有粮就会被乡民群起而分之,或者攻之,此时救人,多半是救一时,害一世。”
“哟,小姑娘挺有见识的吗?”阿芳不免侧目。
“如果我们一路走一路救,我们身后就会跟上无数流民,赖上我们,到时候,赶也不是,杀也不是。若弃之,则会被饥民所仇视,甚至愤而围攻我等,这是人性之所然。”白梨侃侃说道。
阿芳很聪明,她点了点头,说道:“也就是,要么全救,要么就不救?”
白梨道:“不错。”
“所以,阿宁是选择了不救咯?”
伊宁回头道:“我要全救。”
阿芳笑道:“你拿什么全救?”
伊宁道:“权利。”
延陵城内,赈灾的苏博等人终于安顿下来,然而,奏报如雪花般铺到了他的临时桌案上,随手一翻,尽是江南各地的灾情,匪情的汇报,若在平时,这些事倒也不算什么。但是,江心一役,他带来的吏员,文书,主簿等人于江中失散大半,多有死伤,活着的能随他处理事务者不过十之三四,苏博只得从延陵本地抽调人员,然而进度根本跟不上,赈灾之事,千难万难。
七月初十,苏博移师江宁府,朝廷从江南各地派官员来此协助,赈灾之事方有所进展,而苏博,也在百忙之中不得不抽身见一个人。
来人身材颀长,步子稳健,浓眉星目,高鼻短须,约莫五十上下,被一众神情内敛,虎背熊腰的护卫簇拥着,缓缓走到苏博面前,颔首一笑。
苏博打量这人,一身上下,端的是无比干净利落,头上发髻端端正正,鬓边半根头发丝都不曾露出,梳理的整整齐齐,身着黑斓锦袍,腰缠玉带,足踏狮头靴,风度翩翩,仪表堂堂,好是不凡。
“苏大人,别来无恙?”那人开口。
“哼,托你的福,程都督,苏某没死在江中。”
程欢并不怒,含笑道:“是程某的不是了,听说龙帮主抓了俘虏,还要带走,此事苏大人许了没?”
“当然不曾。”
程欢笑道:“如此甚好,不知那龙帮主何在?程某去会他一会。”
苏博也笑道:“你程都督也要跟江湖中人打交道吗?你们两个脾气都不好,还是先缓一缓见吧。”
程欢道:“圣上不悦,急于破案,缓不得。”
苏博道:“你只管破案,不管赈灾吗?我赈灾行署官员于江中损失大半,人力严重不足,之前苏某已经给程都督写过信,希望外庭能助苏某一臂之力,程都督却一直不曾回我,又是何意?”
程欢笑了,说道:“苏大人管赈灾,程某管剿匪,都是急事,程某分身乏术。苏大人若缺人,只管找江南各府调人便是,您是钦差,又有王命旗牌在手,谁敢不从?”
苏博道:“你程都督不就不从吗……你说江南各府的官员,圣上要苏某查的就是这些官员,你外庭就不能抽调些高手帮忙清查贪腐么?”
程欢道:“可以,但赈灾一事非旬日可成,然程某之事却迫在眉睫。苏大人,你那好侄女在青莲山下,可是伤了我好几个高手了,若没有那档子事,程某自然可以派人手给你的,可现在,东海帮余孽如此猖獗,圣上有旨,必须短时间内尽数剿灭,所以,程某如今很缺人手,暂时无法帮您。”
苏博冷哼道:“好一个程欢,老夫不曾想你居然是这种人,那个东海帮的俘虏在龙骁手中,老夫已经有言,待伊宁来了再作计较,恐怕程督主也要等上两天了。”
程欢闻言面无表情,两人终是话不投机半句多。
但日子总会过,该来的终于是来了。
七月十二,伊宁带着人来了,龙骁的人也来了不少,外庭的人来的更多。
江宁府临江一处偏院内,三人正式聚首。
伊宁是第一次见到程欢,这个传说中外庭的首脑,龙骁也是。程欢一脸笑容,但凭直觉,两人便知道这个人相当危险,可能是迄今为止,见过的最危险的人。
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程欢最先开口,直身负手道:“二位在江湖上大名鼎鼎,今日相见,何其有幸。”
伊宁,龙骁与程欢对视一眼,见对方负手,两人也就不拱手了,龙骁道:“程都督,闲话少说,那些个东海帮的人龙某要带走。”
程欢看向伊宁,伊宁波澜不惊,程欢道:“苏大人一直说要待玄女来,既然来了,那玄女阁下怎么说?”
伊宁道:“先审人。”
“哦?”程欢道,“怎么审?在何处审?”
龙骁偏头看向伊宁,伊宁答道:“就在此处。”
龙骁随即朝门口喊道:“带来。”
龙门帮的人点头而去,很快,就把一个满身伤痕的人带了过来,那人被摁在一张椅子上,长发覆面,一身血渍。
程欢见状笑道:“看来龙帮主已经私下审过了?可曾审出什么么?”
龙骁冷哼道:“这厮倒是硬的很,什么也不说。”
程欢笑了;“若论审问手段,我程某人自称天下第二,还无人敢称天下第一,既然龙帮主审问不出来,何妨交由我来?”面对龙骁,程欢毫不掩饰心中不屑。
伊宁没说话,走上前,用剑鞘撩开那人脸上乱发,登时便说道:“贺青?”
“你认识?”龙骁大惊问道,“你也见过这个人?”
“见过。”
此时那贺青疲惫的睁开眼,一眼看到面前的伊宁,当即冷冷瞪着,脸上恨意盎然。程欢何其心细,一看便看出两人有仇,开口道:“去年京城跑了个人犯,后来又被苏骅抓了回来,据说他喊了你去,所以,那个人是你抓的吧,他叫贺红,那贺青,是他兄弟吧。”
伊宁瞥了程欢一眼,说道:“不错。”
此时那贺青闻的旧事,扑腾挣扎着,眼中冒火,朝着伊宁嘶吼道:“我要杀了你!杀了你!你这个魔女,杀了我哥,害得我飘零江湖,都是你,都是你害的我!”
伊宁沉默不语,贺青继续吼道:“你跟姓苏的那一家都该死,都该死!”