杨云鹏一路上日夜急行，终于赶到了徐州，很快在徐州运河码头上遇到王一鹗派来接应的人。

“在下吴承恩，字汝忠，南京国子监岁贡生，现为漕督衙门幕僚，奉王督宪之命，前来接应杨中军以及诸位。”

杨云鹏上下打量了他一番。

吴承恩六十多岁，额宽脸长，双目有神，穿一身灰色直缀，头戴四方巾。

“你是王哥儿新聘的幕僚？”

杨云鹏有些奇怪，自己走的时候督衙里还没这位幕僚。

“杨中军，在下才浅德薄，仕途蹉跎。嘉靖三十五年，以贡生被选为浙江长兴县丞，三十六年迁潞州通判，三十七年受人诬告，免官回乡。

隆庆二年，受前辈好有举荐，赴蕲州为荆王府纪善。今年朝廷改革诸藩分封制，荆王被召进京，留中不还，学生无官可做，只好回乡。

前月王督宪闻得学生薄名，延请入幕。”

吴承恩知道杨云鹏意思，不厌其烦地把自己的履历简要地说了一遍。

他早就听说过，杨云鹏是王督宪的弟弟，跟亲弟弟一样，最贴心的心腹。他既然入漕督衙门为幕僚，该有的人情世故还是要懂的。

“原来如此。吴先生，快船可有安排好？我要急着见督帅。事情紧急，有关海公性命安危。”

吴承恩一愣，连忙问道：“可是海刚峰海青天海公？”

“正是。”

吴承恩马上答道：“快船已经备好，杨中军可即刻出行。学生护送其他几位南下淮安府。”

田生和张道拱手道：“杨哥儿，吴先生，我两人奉命送杨哥儿和虞秀才一家南下。现在已经安然抵达，我俩也要回兖州，打听海公消息。

我俩隶属锦衣卫，职责就是护卫海公安危，不敢失职。”

杨云鹏知道勉强不得，连忙安排了最快的漕船，让两人北上。

于是杨云鹏坐快船南下，田生和张道带着海瑞驾贴和官印，坐上漕船北上，先去济宁州，再转道曲阜。

吴承恩护送虞秀才一家，坐漕船缓缓南下。

曲阜孔府，黄文才和孔尚坦出来在门房见了曲阜知县于布延。

“于县令，那狂妄之人可有问出底细来？”黄文才见面就问道。

“黄老爷，下官没来得及问。贵府健仆把那四位狂妄之人递送县衙后，禀明原委，下官是痛心疾首，五内俱焚。

孔府乃天下儒生圣地，孔家上下乃天下文士楷模。造福乡梓，延德妇孺，有目共睹，远近皆知。

想不到哪里窜出来的狂悖之人，行犬吠之恶，诬蔑孔府善行德举，是可忍，孰不可忍！下官连忙打轿赶来，阐明立场。

公道自在人心！天下自有公义！

孔府仁义名声，不是几个狂悖之徒焉能玷污的！”

于布延说到最后激动处，声音拔尖，都拔得嘶哑了。

黄文才和孔尚坦对视一眼，随意地拱拱手：“于县令有心了。你这番心意，孔府铭记在心。”

于布延心中大喜，脸上笑开了花。

我巴巴地赶来，俯身做小，昧着良心奉承，不就是为了你们这句话吗？