赤铜铠和剑美澄期待的看向兜。

他们很期望得到大蛇丸的重用，他们眼中对大蛇丸的崇敬疯狂而炽烈。

兜无视了这两个人的问题，准备走到一旁收拾东西。

“兜，我们问你话呢？大蛇丸大人的指令是什么？”

看到兜一言不发收拾东西，赤铜铠和剑美澄顿时不满起来。

“快点收拾东西吧，马上就要前往鬼之国了。”

兜自顾自道。

“你这混蛋——”

砰！

赤铜铠还未把话完，他整个人就直接撞击在墙壁上，吐了一口血，然后捂着肚子跪了下来，脸庞的肌肉扭曲在一起，他勉强抬起手指指着兜，结果一句话都不出来。

“抱歉，我才是队长啦。如果违背我的意愿，你们应该知道下场是什么吧？”

兜随意的摊了摊手掌，一副不是自己动手的无辜样子，用调侃的语气笑道。

“兜，你——”

剑美澄夜抬起手指着兜，正要呵斥。

“怎么，你的手指想不要了吗？我可以免费帮你把手指砍掉。”

兜脸上露出十分温柔的笑容。

剑美澄身体一僵，在兜的威胁下，乖乖将手指放下，但眼中的不甘和怨恨已经快从眼睛里爆发出来了。

“你们还真是废物，这种程度的威胁，就直接退避了。不是我看不起你们，你们这种家伙，一辈子都不可能进入大蛇丸大人的眼里。老老实实履行炮灰的职责就行了，顺便给我好好确定一下自己的价值定位。”

兜表现出无奈且头疼的样子，摇了摇头。

被剑美澄扶起来的赤铜铠满脸不服，怨毒的目光死死盯着兜那张人畜无害的笑脸。

“大蛇丸大人迟早会认识到我们的价值的，一定是你这个小人在大蛇丸大人身边我们的坏话，才会让大蛇丸大人一直忽略我们。有你这种家伙存在，大蛇丸大人才会错过这么多的人才！”

兜无语看了赤铜铠一眼。

这个家伙是怎么看出他有这种想法的呢？

如果大蛇丸这么容易糊弄，他还会是传三忍之一吗？

“随你们怎么吧，如果真的想要证明自己是人才，那你们就在第三场考试中好好表现吧。到时候大蛇丸大人会以音隐村上忍的身份，在观众台进行观战。”

兜开口道。

赤铜铠和剑美澄对视了一眼，皆是看出对方眼中的兴奋和喜悦。

“但是，如果输掉的话，你们就等着被彻底边缘化吧，甚至可能会被当做残次品清理掉，到时输掉可别怪我没提醒你们。”

兜补充了一句，但是正处于兴奋中的两人，彻底无视了兜的忠告。

作为大蛇丸手底下最优秀实验体的他们，怎么可能连下忍都打不过？

所以兜的忠告，在他们看来只是多此一举。

◎

很快，半个小时的准备时间过去了。

在考生们收拾好东西，来到控制塔正门时，一姬早已经站在这里等待他们到来。

看到十组考生，一共三十人全部到齐后，一姬只是看了他们一眼，没有任何的寒暄，直接道：“人到齐了，现在出发吧。”

完，一姬转头离开，动作不拖泥带水。

考生们也没有丝毫意见，动作飞快的跟随上去，不让自己掉队。

一姬的速度保持在这群下忍能够跟得上的程度，尽量照顾到一些不擅长体力的下忍。

在随行的忍者中，不只有通过第二场考试的三十名各国下忍考生，还有他们的指导上忍，也全部到齐，一起前往鬼之国。

“起来，卡卡西老师，鬼之国是个什么样的国家啊？”

队伍的速度保持在中规中矩的程度，不算快，但也不算慢，即便是不擅长速度的下忍，也能够跟得上。

在赶路的过程中，小樱好奇的问了一句。

风之国的风景他们已经见识过了。

一望无际的沙漠，虽然十分荒凉，但却给人一种异样的壮丽感。

这是在火之国见不到的异国风景。

“鬼之国啊……怎么呢，这个国家的文明发展，和大陆上的很多国家都有所不同。”

面对小樱的提问，卡卡西摸了摸下巴，开始思考怎么回答这个问题。

“怎么？”

“在过去，鬼之国一直是以信仰巫女为主的神秘国度，巫女的人文气息十分浓重，就好像我们火之国，信仰寺庙文化一样。”

“寺庙文化？”

“也就是火之寺。不过随着忍村时代的建立，火之寺在如今这个时代，早已经没落。只有在一年的重要祭典中，能够看到火之寺的僧侣，受邀前往大名府。”

火之国的僧侣与寺庙文化，早已经被忍者取代。

僧侣在文化传播的比重上，也是越来越少。

就好像是过去的武士一样，在忍者市场的冲击下，越来越没落。

这就是卡卡西的看法。

“那鬼之国呢？”

“鬼之国的巫女文化则不同，虽然这个国家目前也拥有很大规模的忍者，但至今都没有受到外来忍者文化的冲击，保留十分完整的传承。很多时候，都能够看到巫女在鬼之国管辖境内活跃，驱魔辟邪。据统计，鬼之国有大半的国民，都是神社巫女的忠实信徒，称之为‘国教’也不为过。”

小樱似懂非懂。

巫女文化，她是知道的。

这种文化，在火之国也有一些，但并不是主流，只是在小范围内传播，并未发展出太多的信徒。

“不止如此，近些年鬼之国由于工业上的高速发展，除了巫女，名为科的文化，也开始在国内盛行。现在的鬼之国，已经从信仰巫女神鬼的国度，逐渐变成兼具巫女神秘与科为一体的双文化国度。”

两个性质完全相反的文化兼容在一起，这在很多人看来都是十分不可思议的事情。

从与时俱进这一点来，鬼之国的确做到了很多国家做不到的事情。

相反，鬼之国的忍者力量虽十分强大，但在文化传播上，忍者并非是主流。

闲聊之中，时间也在飞快流逝，空气的温度开始下降，夕阳沉落到地平线另一端的黄昏景色，让很多人都沉浸在这样的美景之中，久久不能回神。

“考官大人，我看今天暂时在这里扎营过夜吧，冷空气要来了。”

这时，经常生活在沙漠中的手鞠很有经验的道。

一姬回头看了她一眼道：“我并不是考官，只是负责接你们去鬼之国而已。另外，今晚不用在外面过夜，前方就是目的地。这里，已经是鬼之国所管辖的疆域了。”

一姬转过头，指着前方。

所有人抬头看去，在阻碍视线的茫茫风沙之中，一座巨大无比的白色建筑物拔地而起，屹立在远方的沙丘上，将所有人的注意力吸引过去。

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