飞鸟和彩的身影纷纷僵硬下来。

转过身，看到是一张冷艳的少女面孔，相比几年前，要成熟了许多，面孔也逐渐脱离了稚嫩，面无表情站在雪地上，看着二人。

“呃，一姬，你怎么来了？”

飞鸟惊讶于少女的到来，然后有点心虚的移开了目光。

因为是过年的缘故，对方也会从波之国返回鬼之国，享受和家人团聚的机会。

“老头子让我过来叫你们回家吃饭。”

“已经到这个点了吗？”

“是你们出来太长时间了。快点走吧，我肚子饿了。”

一姬催促二人。

“知道了。”

飞鸟处理好雪地上野猪的尸体，和彩一起跟在一姬的身后离开树林。

◎

“联合他国举办中忍考试？”

在书房里，白石向琉璃提起了这件事。

三年过去，他们的容貌基本上没有太大变化，保持着非常年轻的状态。

这种年轻的状态，不仅仅是体现在容貌上，而是作用在身体的各种机能方面，就连精力，也是保持着极为强盛的状态。

“是啊，随着如今鬼之国第六大国的地位逐渐稳固起来，也有这种底气，向其余国家更进一步展示自己的实力，来扩大国际上的影响力。”

忍者的地位即便随着科技的出现，也并未出现淘汰的局面。

战术的多样性，反而成为了如今各国所研究的一门重要课题。

但不意味着传统的忍者技艺，会被摒弃不用。

相反，鬼之国能够想到的事情，其余大国自然也能明白其中的道理，纵然科技武器再强大，也需要同样强大的忍者去支配使用，才能将科技武器发挥到极限。

忍者对比普通人的优势实在是太过强大了。

因此，对于中忍的选拔考试，凡是拥有忍村的国家，逐年开始增加难度，以及提高选拔中忍的标准。

利用中忍考试，对他国展示力量，也会成为各国之间的限定规模‘战争’。

此时的鬼之国，不再是过去那个需要借助忍界大战的混乱，借机发展的小国。

既然加入了大国的舞台，那么，就有必要争夺国际上的话语权。

这一点，是每一个大国都在渴求的事情。

邀请他国一同举办中忍考试，就是一次很好展示国家力量的机会。

“难怪你要在今年，决定让一部分学生，提前从忍者学校中毕业，是打着这个主意吗？”

琉璃摸着下巴思考了一下，想到了其中的关键。

“虽然命令还没有正式下达，但具体的提前毕业措施，我打算在三月份左右落实。让年龄十二岁到十五岁的学生于今年提前毕业。但毕业标准，是那些早已完成学校学业，只差实战能力的优等生。”

中忍对于白石这个层次的忍者而言，虽然不算什么。

但对于还未从忍者学校毕业的大多数学生而言，依旧是一道很艰难的门槛。

具有跳级毕业能力的天才终究是少数。

大部分忍者，才能都很普通，需要按照正常的程序毕业。

这些学生，自然不在提前毕业的人选之中。

而且即便是为了向他国展示自己国家的忍者能力，必然也要遵循‘从优录取’的准则。

“既然这样，让飞鸟去参加试试吧，他今年正好是毕业的年纪。”

琉璃决定下来。

“不只是飞鸟，绫音似乎打算让彩提前在今年的三月份毕业，随后立马进入下忍实习期，为中忍考试备战。到时候，就让他们兄弟组一队吧，不然我不放心彩的安全。”

虽然知道彩作为忍者的天赋，在兄长飞鸟之上，但是比起彩，白石更加认可飞鸟的能力。

以忍者而言，确实是彩更加出色。

可忍者之外的很多东西，是飞鸟所擅长的领域。

哪怕飞鸟的写轮眼，觉醒程度非常低，十五岁也只进化到二勾玉的程度。

以新时代的忍者而言，飞鸟可以作为小队领导者参与中忍考试，而彩不行。

“彩吗？”

琉璃微微点头。

彩并非自己的儿子，但过去自己也曾训练过对方，知道对方在忍者的才能上很强。而且有了白眼的加入，也可以避免很多危险。

对于白眼的侦查能力，琉璃是非常认可的。

白牙小队时期，绫音就是所有人的眼睛。

云隐对白眼觊觎，也在情理之中。

白眼在战略价值上过于强大了。

“那小队的第三人你有选择了吗？”

琉璃问道。

“有几个人选，但还在考虑之中。按照我的本意，是打算从漩涡一族中挑选一名感知型忍者，并入飞鸟和彩的小队之中。在那之前，要提前和其余几个大国商量好。”

“那你的选择是？”

“大国都邀请一遍，拥有忍村的小国，也会进行邀请。至于有几个国家能答应下来，就不得而知了。”

话是这么说，但白石脸上却露出信心十足的笑容。

这可是光明正大收集鬼之国情报的机会，小国不敢肯定，但大国得知鬼之国的举动后，必然会采取相对应的措施，对鬼之国的军事力量进行试探。