猫和老鼠是天敌，此事天下皆知。宰相兼陇右节度使朱泚找到一对从小一块儿长大、互不伤害的猫鼠，当做祥瑞进献给了朝廷，常衮带领百官在代宗面前庆贺。

面对这拨儿搞笑操作，只有中书舍人崔佑甫没有参与庆贺，清醒的对代宗说：“事出反常必有妖！猫抓老鼠本是天性，现在居然与老鼠一块儿长大，分明是妖孽现世，有什么可庆贺的！应当惩戒无法察明奸佞的法官、不能抵御外敌进犯的边将，用以顺应天意。”

代宗大大褒奖了他，并让他主管吏部官员选配，由此得到重用，成为德宗时期名相。

当初元载构陷李泌，代宗将他放到江西保护起来。处死元载后，代宗履行承诺征召担任江西判官的李泌入朝，告诉了他元载的事，对他说：“我与您阔别八年，方才诛杀此贼。这还全靠太子揭发了他的阴谋，不然几乎被他所害，见不到您！”

李泌答：“臣当初对陛下说过，群臣中有心存不轨的，就该提早将他摒退。是您过于宽容，才让元载得势。”

代宗道：“你说的很对，但我总觉得凡事如果没有考虑周全，不宜轻易动手。”

又说：“当初我把你当面托付给江西节度使路嗣恭，没想到他竟秉承元载意思，贬您去做虔州别驾。他前年平定岭南哥舒晃叛乱，进献给朕一面直径九寸的琉璃盘，朕还如获至宝。抄没元载家产时，发现了他送给元载的琉璃盘直径竟有一尺多长！我正要与您商量怎么治他的罪才好。”

李泌答：“嗣恭此人行事低调谨慎，懂得侍奉人，只是畏惧权势，精通政务但没有大局意识。他做县令时，政绩全国第一。陛下您因对他不了解没有重用，才让他依附元载，为元载效力。如果您对他加以委任，他也同样会替陛下卖命。至于担任虔州别驾，那是臣自己的事与他无关。何况他平定岭南为国立有大功，怎可因为一面琉璃盘而治罪于他！”

李泌这番话，让代宗打消了对路嗣恭的不满，升任路嗣恭为兵部尚书。

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李泌的入朝让常衮深为紧张，担心代宗用他为相，危及自己地位，于是在代宗面前忽悠：“我知道陛下早想重用李泌，从前汉宣帝准备用人做宰相，一定先派他到地方任职，以此察看他的治理能力。您不如暂时先让李泌做个刺史，等到他熟悉民间利弊，有了政绩再提拔重用！”

常衮的理由表面看似乎是堂而皇之，实际上纯属私心作祟。他自己也从未有过地方任职的经历，为什么不去补上！而且李泌原先就在衡山隐居，又在江西苦熬八年，怎么会不知民间疾苦！至于政绩一说更是可笑，想当初李泌为肃宗定下平叛方略，协助太子李豫攻进长安，他常衮在干些什么！

但代宗偏偏听信了常衮的话，将李泌任命为澧州刺史。李泌从未把仕途放到心上，担任何种职务对他来讲根本无所谓。他早想离开朝廷这个是非之地，借机愉快上任而去。

像李泌这样不世出的高人，肃宗、代宗父子明明尊重有加，却偏偏就是不能用他为相，不能不说是一种悲哀！

大历十四年（779年）五月初三，健康状况一直不错的代宗突发重疾；二十一日，刚刚下令由太子李适监管国事，当晚就驾崩于紫宸殿，享年五十三岁！

代宗在位十七年，有十五年时间都在同各类权臣做斗争。他对内剪除了李辅国、程元振、鱼朝恩、元宰的专权势力，夺回了自肃宗晚年开始丧失的皇权，让在他之后继任的德宗得以乾纲独断。

对外稳住回纥，避免了大唐落入两线作战的险境；重用郭子仪，有效遏制住了吐蕃的扩张态势，将其挡在了关中、剑南以外，保住了大唐基本盘。

如果上天能再多给他几年时间，靠着他的隐忍与韧劲，没准真能解决好藩镇割据问题，实现国内政权的统一。只可惜，历史留给他的时间太少！