走到石阶中段，云雾突然变得浓稠如墨，伸手不见五指。一道巨大的黑影从雾中扑出，双翅展开时，几乎遮蔽了整个石阶的上空，带起的狂风让石阶都在摇晃。那是一只通体漆黑的巨鹤，原本雪白的羽毛被魔气染成了墨色，根根倒竖如钢针，喙爪闪烁着幽蓝的寒光，正是被污染的护山灵兽玄羽鹤，眼中燃烧着混沌的红光。

“孽畜！”石磊的巨锤带着骨源金精的光芒砸向巨鹤，却被它轻易避开，翅膀扇起的劲风如刀，将时禾的屏障吹得摇摇欲坠，布满裂纹。

君无痕的青竹杖化作碧色长鞭，如灵蛇般缠住巨鹤的脖颈，杖身符文亮起，柔和的绿光渗入鹤身，试图净化它体内的魔气：“它还有灵识！只是被魔气压制了，不能下死手！”

林风的断剑与无根契同时亮起，金芒与暗金色交织成一道光柱，如利剑般射向巨鹤的眉心。光柱穿透魔气的瞬间，巨鹤发出一声痛苦的哀鸣，眼中闪过一丝清明，似乎想起了什么，翅膀的动作都迟缓了几分，但很快又被汹涌的黑气覆盖，变得更加狂暴，尖啸着俯冲而下。

“得毁掉它体内的魔气核心！”林风喊道，断剑在身前划出金弧，剑气纵横，吸引巨鹤的注意力，“君无痕，它的左翼有破绽！刚才绿光渗入时，那里的魔气波动最剧烈，应该是核心所在！”

君无痕会意，青竹杖突然缩短，化作一道碧色流光，趁着巨鹤扑向林风的瞬间，如箭般精准地刺入它的左翼。巨鹤发出一声震耳欲聋的咆哮，左翼的羽毛纷纷脱落，露出里面藏着的一块黑色晶石——通体漆黑，表面布满蛛网般的血丝，正是魔气的核心，散发着令人作呕的邪气。

石磊的巨锤紧随其后，骨源金精的全力一击狠狠砸在晶石上。“咔嚓”一声脆响，晶石被砸得粉碎，黑色的雾气如潮水般涌出，在空中消散。随着晶石的破碎，巨鹤身上的魔气迅速退去，墨色的羽毛重新变得雪白，只是它的眼神里充满了疲惫与愧疚，对着四人深深点了点头，随后振翅飞入云雾深处，消失不见，只留下一声悠长的鹤鸣，带着解脱与感激。

“总算搞定了。”石磊喘着粗气，擦了擦脸上的汗，手臂上的黑烟渐渐散去，“再往下走，应该就到崖底了吧？这逆灵关真是折腾人。”

果然，穿过最后一段石阶，眼前豁然开朗。落星崖底并非深渊，而是一座巨大的圆形石台，石台边缘刻满了星图，与夜空中的星辰遥相呼应。石台中央的凹槽里，果然放着最后一块玄石碎片，静静躺在那里，散发着温润的光泽。七块碎片在林风靠近的瞬间，自动从他怀中飞出，如归巢的鸟儿般在凹槽中汇聚，严丝合缝地拼成一块完整的玄石，暗金色的光芒冲天而起，与揽星镜的光芒交相辉映，将整个崖底照得如同白昼，星图上的纹路也随之亮起，流转不息。

“成功了！”时禾惊喜地喊道，苍白的脸上露出笑容，初心鹿也发出欢快的鸣叫，鹿角上的银芒与金光交织。

然而，就在玄石光芒最盛的刹那，石台突然剧烈震颤，仿佛有巨兽在地下苏醒。周围的地面裂开无数缝隙，黑色的魔气从缝隙中喷涌而出，如毒蛇般缠绕上升，在半空中凝聚成影阁阁主的虚影——比之前任何一次都要清晰，身形凝实如真人，眼窝中燃烧着幽蓝的火焰，周身散发着令人窒息的威压。

“恭喜你，林风。”虚影发出低沉的笑声，在崖底回荡，带着毫不掩饰的得意，“你终于集齐了七块玄石，帮我完成了开启九霄界门的最后一步，真是多谢了。”

林风的瞳孔骤然收缩，心头如遭重击，他这才明白，影阁阁主真正的目的，从来不是阻止他集齐玄石，而是借他的手，完成自己做不到的事——只有无根者的混沌灵根，才能让七块玄石完美融合，引动界门之力。自己从头到尾，都在对方的算计之中。

“你以为我会让你得逞吗？”林风的断剑直指虚影，金芒如炬，映出他眼底的坚定，“九霄界门，承载着玄衣人与离尘仙宗的守护之愿，绝不会由你这种心术不正之辈开启！”

虚影发出刺耳的狂笑，震得崖顶落石纷纷：“由不由我，可由不得你。玄石融合的瞬间，界门已经开始苏醒，而你，就是界门最好的‘钥匙’，是开启它的祭品。这是你的宿命，逃不掉的！”他猛地挥手，无数黑色的锁链从魔气中飞出，如灵蛇般缠住了林风的四肢，锁链上刻满了诡异的符文，散发出腐蚀灵识的气息。“好好享受吧，无根者，你的牺牲，会让我名垂千古，成为九霄新主！”