那一万多匹战马交出去之后，景朝几大统兵贵族都在向撒改靠拢，对庆聿恭这位南院元帅颇为不满，因为河洛之役实打实让景廉人蒙羞，根源便在于庆聿怀瑾失手被俘。

原本庆聿氏的实力仅在皇族之下，比之撒改出身的辉罗氏要强出一个档次，但是随着其他几大氏族改变立场，双方渐渐达成一个微妙的平衡。

景帝眺望着前方的青苍叠翠，悠悠道：“最近齐国朝堂很热闹。”

撒改附和道：“臣看过相关奏报，没想到南齐皇帝竟有这等魄力，顶着那么大的压力和江南那些门阀世族斗争，更令人意外的是他居然还能取得成效。”

他之所以敢公然夸张南齐皇帝，是因为景帝素来要求下面的臣工实话实说，既不能畏惧景朝以外的敌人，也不能刻意轻视胡言乱语。

景帝微笑道：“李端是一个很有能力的人，倘若当初南齐先帝立他为太子并且早早退位，我朝铁骑未必能纵横大江之北。纵如此，他孑然一身逃到永嘉，撑起南齐朝廷，一点点收拢权力，从那些贵族手中抠出银子支持边军的发展，让萧望之和厉天润没有后顾之忧，可见其人不容小觑。”

说到这儿，他停步扭头望着庆聿恭，问道：“常山郡王如何看待此事？”

庆聿恭沉吟道：“陛下，南齐皇帝的选择没错，想要整饬武备应对我朝大军，削弱江南门阀势在必行。只不过在臣看来，他的举措稍显急切。”

景帝双眼微眯，笑道：“郡王的确细致入微，朕亦是如此想。”

撒改不由得低下头，心中又添了几分对庆聿恭的厌憎。

景帝继续说道：“从李端过往十四年的表现来看，他是一个很有耐心、很能沉住气的人，最近这几个月的举动却突出心急二字。你们说说，一个处事张弛有度的皇帝为何会突然出现这么大的转变？究竟是什么原因促使他迫不及待地想要肃清内患？要知道，我朝至今还未出兵。”

庆聿恭低声道：“或许……是因为他命不久矣。”

撒改心中一震。

景帝闻言并无喜色，他仰头望着澄澈的天幕，缓缓道：“若真是如此，未免有些可惜。世间各国君主，只有李端勉强配得上作为朕的对手。”

两位元帅对此并无异议。

景帝登基以后，利用强硬的手腕给景廉族贵族降温，让这个依靠杀伐不断强大和崛起的王朝停止膨胀的势头，在夯实内部基础的前提下，有条不紊地图谋天下。

如此心性和眼光，比之南边那些史书上记载的明君毫不逊色。

景帝收回目光，又道：“当然，这对我朝而言是一件好事，朕不会太过矫情。既然李端身体不太好，那么我朝自然要给他送几份大礼，加速他的死亡。入秋之后，南院可派几支精兵南下，去燕国东阳路杀一杀齐国边军的锐气。”

庆聿恭垂首道：“臣遵旨。”

景帝转头看向撒改，淡然道：“南边的战场一时不会分出最终的胜负，朕不会小觑萧望之和厉天润这两人。但是天下之大不必局限一地，朕先前便对你说过，若能收服沙州七部，我朝铁骑便可无视衡江天堑直取齐国腹心之地。故此，朕给你一个月的时间，好好想一想如何在不惊动世人的情况下，将沙州那块地盘收入囊中。”

撒改咧嘴一笑，躬身一礼道：“陛下放心，臣必定不负所望！”

(本章完)