王大虎轻咳两声，微微笑道：“阿四和李孝顺他们虽然都想害你，但他们也是可怜人啊，现在他们已死，还请姑娘不要怨恨他们。”

戚瑶璘泣不成声，道：“好好，我不会怪他们的。大虎哥，你不要说话，休息会儿，养养神。”

王大虎摇头道：“让我说下去吧，再不说就没有机会说了。”

戚瑶璘不敢直迎王大虎凄苦的眼神，害怕看到后心里会更加难受。她默默低下头，无声呜咽。

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王大虎瞧着她的眼神逐渐柔和，嘴角露出淡淡的笑意，慢慢道：“我这人最后落个这样的下场都是咎由自取的，怨不得别人。你愿意听我讲讲我以前的经历吗？”

戚瑶璘点点头，哽咽道：“大虎哥，你讲吧。”

王大虎道：“其实我曾经也有过一个幸福的家庭，有温柔的妻子，有可爱的娃儿。家里还有两亩田地，男耕女织，日子虽然清苦，倒也过得康顺。在我娃儿三岁的时候，有一次我推着小车去镇上贩卖田货，时逢大雨将我阻在街上。这时我见旁边有家铺子，很多人都往里面躲，于是我也跟着进去了。等我到了里面，才知道那原来是个赌庄。无数赌客在桌前挥洒银钱，看得我眼花缭乱。我当时不以为意，认为这不过是富人消磨时光的游戏罢了。于是我就蹲在旁边静静地看着，想着待到雨停就回家。”

他说到这里深深叹了一口气，续道：“那些赌客在赌桌上挥金如土，却又能赚的盆满钵满，当时我就看得心痒难耐，也想上去试一试。哎，现在想来当时我只看到了赢钱人的风光，哪里看到输钱人的落寞呢？这个时候掌柜走了过来，问我怎么不上去玩两手。我只答不会，看看热闹就好了。掌柜却说，这玩意十分简单，教一遍就会。于是他拉着我走到一张空桌前，手把手的教我摇骰子、推牌九等。果然我一学就会了，在老板的怂恿下我拿着身上仅有的一两银子抱着玩一玩的心理上了赌桌。一开始我手气并不错，不但没输，还赚了二两多。我见赢得可以了，便打算收手不玩了。可那些赌客哪里肯放我我走，拉着我留下继续玩。我拗不过他们，只得留下继续。”

“接下来我没有那么好运了，一直在输，赢钱输了，一两本钱也被我输了。我越赌火气越大，越赌越想翻本，于是我向掌柜借了二两银子继续去赌。哎，可翻本哪有那么容易，那二两银子很快也输了进去。这时候外面的雨已经停了，输得精光的我灰头土脸的出了赌馆，推着小车悻悻地回家。可我不甘心啊，输了一两银子，还倒欠人家二两，这我怎么可能善罢甘休，非赢回来不可。外病可治，贪病难医啊。”

说到这里，王大虎满脸悔意，眼眶里已噙满泪水，他继续道：“此后的每天，我总会偷偷从家里拿一两银子，骗妻子说出去干农活，可扛着锄头出去后就去镇上赌庄里了。我想翻本，但事与愿违，我越输越多。在赌到第十天时，我已输光了家里所有的积蓄。我仍不死心，就向掌柜借，等到掌柜不愿借了，我再问赌友借，最后欠下了一屁股债，无力偿还。后来老婆发现家里钱没了，便一直质问我。我被她问得烦了，大吼着说我将钱赌输了。老婆听了我的话心痛欲绝，伏在床上哭了很久很久。”

王大虎歉然道：“看着妻子伤心的模样我十分懊悔，我答应她以后不会再赌了，会努力去赚钱养活家庭。她是信我的，她说钱没了可以再挣，但是人的心没了就永远找不回来了，既然我愿意浪子回头，那就给我一次痛改前非的机会。我的确是打算重新做人，再不碰赌博，可我先前欠的太多了，凭我在种田赚的那点小钱，没有个两三年根本还不上欠钱。以后的日子，债主不停地上门催债，我又无力偿还，被他们逼得走投无路了，于是我就想了傻子才能想出的办法——出去剪径！”

戚瑶璘问：“剪径，那是什么？”

王大虎叹息道：“就是拦路打劫。”

戚瑶璘愕然道：“在中州拦路打劫，这可是犯法的呀！”

王大虎苦笑：“是犯法，可我已被逼的没有办法了。那天我带着一把砍柴用的斧头，选了个荒僻的小路埋伏起来。苦等了半日，终于等到一人路过。我立即跳了出来，将斧子对准那人，扬言给钱不杀。我以为那人会害怕，谁知他非但不怕，还直直地向我冲了过来。我以为他疯了，抡斧子就向他身上劈，谁知一劈未中，反被他将斧子夺了去，他三拳两脚就将我打翻在地。我当时觉得自己要死在他手里了，岂知他没有杀我，而是将我扭送到官府。在大堂上，我对我的罪刑供认不讳。官老爷当堂叛了我两年牢刑，衙役当即就将我押解到了大牢。”

王大虎深深叹了口气，道：“人还是不要犯错误的好，小错易改，大错却能害了一个人的一生，甚至牵连他最亲近的人。”

戚瑶璘越听越惊，问：“那……然后呢？”

王大虎道：“我进了牢狱后，那些债主并没有放过我们家，他们依旧天天上门讨债。没有钱给他们，他们就将我家的两亩田给分了，将家里值钱的东西给搬走。可怜我老婆孩子两人在家，受尽了屈辱。等到家里一无所有之时，那些禽兽还说这些东西远远不能还债，于是他们就打起了我老婆孩子的主意。”

戚瑶璘一惊，瞠目结舌道：“这人怎么能这么坏！”

王大虎脸现悲色，无声泣道：“他们趁我坐牢的这两年，挟持了我三岁的幼女，逼迫我妻子去妓院当妓女！”