“狗贼，竟敢血口喷人！”徐晃从震惊中回过神来，不由大怒，拔剑便向马延斩去。

“住手！”曹洪急忙掣剑挡住，厉声道：“你想杀人灭口不成？”

“罢了——”徐晃一怔，忽然仰天长叹，转向东面跪倒，“徐晃受丞相器重提携，为国尽忠，问心无愧，不想竟被小人污蔑，有口难言，恕我不能再为丞相效命——”

向着许昌方向三拜之后，抓起宝剑便向脖子抹去，竟要以死明志。

“且慢！”曹洪大惊，急忙上前抓住手臂，剑刃已经割破脖子，血流如注，大吼道：“快叫医者来！”

徐晃一脸萧索：“我已心如死灰，何必阻拦？”

曹洪一时反倒不知该如何是好，死死抓着徐晃手臂，言道：“你若果然忠心，明日与我去攻武关，只要能破关，一切谣言自散。”

马延急道：“曹将军，不可……”

“住口！”曹洪喝止马延，扶着徐晃起身，缓缓道：“诸位早些去休息，我自有道理。”

医者赶来为徐晃检查伤口，所幸只是破了点皮，无伤大碍，众将都各自回营。

曹洪背着手在帐中转了两圈，派几名亲兵悄然出城，往卧虎岗方向去查探动静。

天明时分，亲兵来报，卧虎岗果然有埋伏，领兵之人正是张飞，天亮后没有等到追兵，往武关退去。

曹洪不动声色，等人马休整，吃过午饭后，点动人马，以徐晃为先锋，来攻打武关。

刘琦听到守军擂鼓示警，与庞统来到关楼，见来的竟是徐晃，都大感意外。

庞统慨然道：“如此用计，徐晃竟还能领兵，曹洪还肯用之，此人果为曹氏心腹大将。”

刘琦蹙眉道：“莫非马延那小子担心问罪，没敢说实话？”

庞统摇头道：“马延要想保命，唯有将将军之言和盘托出，虽有粉饰，也不过是为他自己脱罪，绝不会为徐晃开脱。”

“真乃忠义之人！”刘琦也忍不住感叹。

此刻他忽然理解老曹的心情，为何一直对关羽念念不忘。