刘琦端起茶碗，沉吟片刻，忽然说道：“汉升多年来孑然一身，为何不续弦？”

黄忠抚须叹道：“自叙儿病逝，某痛彻心扉，心灰意懒，将一女托付亲戚，若非刘将军劝慰，早已投江自尽。如今年过半百，不作他想，今后能建功垂名，此生足矣！”

“此言差矣！”刘琦却摇头道：“廉颇七十尚能争雄，汉升正值当打之年，立家立业同等重要，我看邓母十分贤淑，不知汉升有意否？”

“这……”黄忠一怔，忙摆手道：“那邓艾乃是应命之人，黄某何德何能，敢收他母子二人？”

刘琦笑道：“汉升何尝不是兴汉功勋？我忽生此念，既为将军考虑，也为培养邓艾。若将你这一身本事传授于他，将来青出于蓝，必是一员虎将也！”

“原来大郎深谋远虑！”黄忠捻须点头，思索片刻言道：“主公之命胜于父母，某不敢辞，只要邓母不嫌我孤老，一切但凭吩咐。”

这一路上偶尔交谈，他也看出来邓母非但贤惠，而且识文断字，明辨是非，若能再为黄家留下香火，余生无憾。

刘琦又亲自去找邓母，说明两家情况，愿为二人作媒，邓艾若成为黄忠之子，学艺便是理所当然。

邓母虽坚贞明理，但也知道孤儿寡母诸多困难，又不知该如何报答刘琦和黄忠，便应承下来。

古代婚姻父母之命最大，更何况是刘琦做媒，汉代对女子的约束还不十分严苛，寡妇再嫁是常有之事，于公于私，邓母都无法拒绝。

二人都不想大肆张扬，刘琦干脆当日就为二人主婚，在祖祠烧香拜堂，摆一桌简单的酒席，便算礼成。

当天晚上黄忠洞房花烛，刘琦则和邓艾同榻而眠，第一次牵线搭桥，另有一种难以言喻的成就感。

听着小结巴讲述他的童年，既辛酸又坚强，仿佛回到了自己在农村读书时的情形。

次日一早，黄忠精神矍铄，邓母换上丝绸衣衫，多了几分妩媚高贵，从今之后，她便是这座宅院的主人。

刘琦带着邓艾到府衙拜见杨俊，托付他用心教导，穰县学馆有一百多学子，由杨俊和两名门生亲自教导，足够邓艾学一阵的。

从学馆转一圈回来，黄忠已买来四名丫鬟、两名仆人，又雇了十几人清理院子，家里终于有了烟火气息。