三人往楼上走。

黄大爷边爬楼梯，边用蒲扇拍腿，很是健谈：“六楼对我这个老头子来说不方便，但你们年轻人正好可以锻炼锻炼，顶楼晒衣服也方便。还有啊，这小区离学校近，离培训机构也近，你们一个上学，一个上班，倒也方便。”

楼道拐弯时，黄大爷顺势看一眼许之夏：“小妹妹要上初一了？”

许之夏性子内向，对于陌生人更甚。

她看一眼方晴。

方晴主动替她回答：“开学就初三了。”

“初三？”黄大爷不禁多打量几眼，“看上去还跟小娃一样。”

方晴摸摸许之夏后脑勺：“她上学上得早。”

这不是托词。

方晴生下许之夏后，为了教师的转正考核很快就恢复工作，于是，许之夏从小便由姥姥照看。

在许之夏五岁那年，方家小表妹出生，许之夏的舅舅希望许之夏的姥姥能帮自己照看刚出生的小女儿。

老人家心疼自己的女儿，也心疼自己的外孙女，思量后觉得儿子家里有人，经济条件也好很多，便拒绝了。

可耐不住许之夏的舅妈天天上门哭闹，话也越说越难听。

——你女考起大学，大学生好了不起，还不是被人家搞大肚子回来，你未必还觉得她能带你过好日子哇？

——我生第一个你不管，生第二个你也不管，有你这样子当妈的？当婆的？心都偏到阎王殿了！

——你只管你女，不管你儿，你死了你儿也不得管！

……

方晴知道后，便跟学校领导反应自己的情况，得到通融后，方晴把刚过五岁的许之夏放到学校一年级，伴读。

所谓伴读，就是加个座位而已。

主要是为了每天跟着她上班，下班，方便照顾。

可许之夏成绩好，便这样过来了。

所以，许之夏比同班同学小一两岁，初二结束也就刚过十三岁。

发育似乎也缓。

刚换完牙，身高将将紧着一米五，还没来例假。

楼梯转角处是红砖砌的蜂巢样式。

楼道窄。

光线一方一方投进来。

黄大爷继续聊：“你们住这儿中午也可以回来吃饭，沿着河边从西门进小区，不到十分钟就到了。”

方晴惊讶：“还有西门啊？”

黄大爷：“有，我们小区有两个门，你们刚才开车进来那里是东门，对面还有一个西门，西门外边有个菜市场，买菜很方便。”

说着，黄大爷停下步子，撑着楼道扶手转身，站在阴暗处：“但晚上你们别走那边，河边挨着一个驾校，晚上空荡荡的没人，那里也没路灯……”

黄大爷举起蒲扇遮住下半张脸，沧桑的声音在狭窄楼道间回荡：“以前…出过事儿。”

许之夏小时候跟姥姥去赶庙会，说灵异故事的老先生就是这腔调，这声音。