在此之后，便是四象生八卦，八卦化万物，万物成世界……

顾旭不仅深谙符咒之术，而且对于八卦推演也深有了解。

他觉得，自己可以借助阴阳八卦，来设计一套能够用来进行加减法计算的符阵。

想到这里，他抓起桌上纤细的狼毫笔，蘸着墨水，迅速在纸上画出一个又一个符文。

…………

屋外。

大人物们依旧在草木环绕的凉亭里静静地等待。

书院教习傅韬作为副考官之一，对于国师提出的考题自然也有了解。

沉默许久之后，他终于抑制不住自己的好奇心，忍不住向国师提问道：“国师大人，您为何要给候选人们提出这样的考验？

“我们平日里使用符篆，都是为了驱除鬼怪、战胜敌人。像计算‘洛水大会’支出这样的事情，自有户部的官员们来完成——”

“——这只是一个小小的尝试，”国师笑了笑，打断了他的话，“我的师尊赤阳子生前曾经提出一个观点，符篆之术不仅仅可以应用在修行者们的战斗中——倘若开发得当，或许还能把它们推广到民间，用来改善百姓们的日常生活。

“数十年前，师尊曾经尝试在‘曲辕犁’上刻下一组符阵，使其能够在不借助人力和牲畜的前提下，自动地在田间犁地，破碎土块、耕出槽沟。有了这样的器械后，农民们种地将会变得更加轻松容易。

“但是它却有一些很明显的局限性——它需要修行者定期往阵法内部灌注大量的真元，才能维持正常运行。

“可惜，师尊早早地逝世了，没能把他的想法完全付诸实践。

“而我天资愚钝，没有师尊那种大胆的想象力；师弟何逸群虽然比我聪明，但是他却是个逍遥自在、追求愉悦的人，对于这种事情根本没有兴趣。

“所以，我只能把希望寄托在大齐王朝的后辈们身上——或许在他们中间，存在着一个兼具天赋与雄心的人，能够挺身而出，继承师尊未完成的事业。”

傅韬不再说话。

在傅韬以及大齐王朝大部分修士的认知里，修行者与凡人各司其职，前者负责斩妖除魔，是守护国家的利剑；后者则是国家的中坚力量，维持国家的日常运转。

二者井水不犯河水。

赤阳子不用符咒去杀鬼，却想着如何用符咒来种地，在傅韬看来有些不务正业。

但是，在听到国师这番话的瞬间，旁边的昭宁公主却忽然挺直腰杆，眼前一亮。

傅韬长期待在龙门书院里，衣食无忧，不问世事，自然不了解大齐王朝当前的国情。

但是昭宁公主却不一样。

作为大齐王朝世俗权力的执掌者，她知道国内很多地方其实很缺乏粮食资源，也知道很多地方因为遭受鬼怪祸害，导致人员死伤，田地无人耕种。

国库征收到的粮食，一年比一年少，但昭宁公主却想不到一个好的解决办法。

再加上长夜降至，整个大荒的鬼怪都将会变得更加强大、更加可怕……

昭宁公主一直都非常担心，大齐王朝能否顺利地挺过这一次劫难。

但今天，大齐国师的这番话却让她有了新的思路。

她觉得，自己或许可以尝试借助修行者的力量，来解决世俗民生的问题。

“只是……会有修行者愿意来帮我做这些事情吗？”想到这里，昭宁公主不禁再次皱紧眉头。

表面看上去，她似乎位高权重，代替皇帝执掌着至高无上的“批红”权。

但实际上，她只是一个处理政务的工具人罢了——她的权力全部都来自于皇帝，并没有属于自己的力量。

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她想要对凡人朝臣们发号施令，都必须得借助天行皇帝的名义，更别说号令地位超然的修行者们。

“或许，我日后得找个机会跟国师聊聊？”她心里默默想道。

…………

“思齐堂”内。

沈丘悄悄转过头，瞥了坐在自己身边的顾旭。

半个时辰过后，顾旭已经在纸上画了一个非常复杂的阵法，上面布满了密密麻麻的“阴爻”和“阳爻”。

在沈丘看来，这个符阵的模样很非常丑陋，不仅不对称，而且连接在各种卦象之间的线条乱七八糟，就像是乱麻一样。

跟沈丘以前见过的所有阵法都不一样。

随着顾旭往阵法中注入真元，这些线条闪烁着五颜六色的光芒，令人眼花缭乱。

“他这是在做什么？”沈丘微微皱起眉头。

不过，沈丘并没有花太多时间去琢磨顾旭的想法。

因为他也找到了自己的思路。

金陵沈氏作为富甲天下的豪门，名下拥有众多的产业。最近这些年里，随着家族中的年轻一代成长起来，也渐渐地接替长辈们，承担起了管辖这些产业的责任。

当然，像沈丘这样不受待见的庶子，不配独立经营家族的产业；更多时候，他的身份是嫡兄沈桦的私人助理——平日里藏在幕后给沈桦出谋划策；当沈桦出去逛窑子的时候，去帮他谈谈生意。

他的灵感，来自于顾旭纸上的阵图，也来自于在算盘广泛普及之前，账房先生们会使用到的“算筹”。

“算筹”是一系列同样长短和粗细的小棍子，一般长度为十三到十四厘米，多用竹子制成，大约二百七十几枚为一束，放在一个布袋里。在需要计数的时候，就把它们取出来，放在桌上、炕上或地上都能摆弄。

按照筹算的规则，算筹记数的表示方法为：个位用纵式，十位用横式，百位再用纵式，千位再用横式，万位再用纵式等等，这样从右到左，纵横相间，以此类推，便能表示出任意大的自然数。

“虽然我看不懂顾大人的阵法，但是我大概能猜得到，他用的是‘化整为零’、‘化复杂为简单’的思路，”沈丘暗暗想道，“毕竟，我能看懂他阵法中的每一个微小的组成部分——但是当它们连接在一起时，我就看不明白了。

“或许，我可以尝试用类似的思路，用横竖笔画模拟算筹，来表示出文件的每个数字。再借鉴幻术法阵的原理，遵循运算的法则，让这些笔画按照特定的规律，自行地发生变化。

“这样一来，我只需要把阵法最后的图案记录下来，就能得到结果。”

想到这里，沈丘欣喜若狂，心想“我真是个天才”；同时他抓起桌上的毛笔，开始飞速地绘制阵图。

现在，他已经在进度上落后了顾旭和赵欣然整整半个时辰。

若再不抓紧时间，定然会被远远甩在后面。

…………

又过了半个时辰，顾旭忽然从座位上站起身。

他画的阵图，在桌上大放光芒。