昨日入夜，弟子飞报：“南‘雪’郡发现恶人踪迹！”与冰目原相似，极沐寒的十六郡也分布在主城东南西北，分别以“冬”、“雪”、“凛”、“寒”命名，同样的，四字之中既有凌霜门功法、服饰、召唤语，又有九牧九大家族之一、极沐寒的“寒”氏家族。

听此一言，寒泉凛率众人奔往城南。却说两地天魔为何都选择在南边？天魔俱冷，对他们来说越往南越能不冷些，这才这样。

凌霜门众人奔行到中夜，方至天魔藏身处，果见二十个天魔、四只红色飞龙俱围在一处山坳的火堆旁取暖，四斥候正议论着近来之事，加之柴火噼里啪啦作响，盖住了本就轻微的脚步声，又值下旬，此刻月亮未出，平原一片漆黑，天魔谁也未能察觉。天魔虽然未能察觉，可也未入睡，此时出手并非最佳时机，寒泉凛命众弟子伏地等待。

只听一天魔道：“九牧人还真是消息灵通，每次我们刚到地方，还没问出些什么事，那些白衣弟子就出现了，还没等我们解决他们，更未体味一番乐趣，那四个人就又来了，也不嫌累！”这声音听着青涩甚至稚嫩，可话中之字却无不透露着一股老练的狠辣，二者一对比，更让人浑身不适。凌霜门众人不禁望火堆旁探去，火光下看得清楚，那天魔长着张小孩脸，血红衣耷拉在地，身高亦与小孩相似，他胸前位置镂空出一个单薄的‘人’字，手中是一柄大显陈旧又略带惨白的钩状物事，长近三尺，正被他拿着拨弄着火堆，以泄心中的不甘与郁闷。每一次拨弄，钩上都会冒出点点幽蓝光芒，十分怪异，正是名为“挠骨钩”的兵器。再看小孩身边，还有三个天魔坐在火堆内圈，其余天魔都围在外围。众门人按住讶异：“这小孩竟是四首恶之一！”继续观望，等待门主之令。

小孩斥候拨弄几回火堆，仍觉不可思议，问：“幽、冥前辈，辜大哥，那四个人怎会来得那般快呢？”

罩宽大长袍的是幽斥候，他摇了摇头，略表不能知后，道：“冥斥候，他们神出鬼没，可比你我还要。”其声音轻飘飘的又不住回荡，就像在幽暗的洞穴之中飘来荡去，若是有风，这声音恐怕能与他那罩着瘦骨嶙峋身体的宽大长袍在风中争个高低。

“很多人都知道自己会死，可几人能逃免？”满头枯银发的天魔正是冥斥候，他不知，也不屑知，用此话当做了回答，可他那声音犹如地狱的勾魂鬼，听着便觉阴森瘆人，不如不说。

小孩斥候耸了耸肩，问紧靠他身边的凹面三角脸斥候：“辜大哥，你觉得呢？”

辜斥候停下沉思，道：“据我猜测，是因为他们的马与众不同。”

“马能有什么不同？”

“前天我们撤退时，我曾经试探过其中一只，那马一跃十丈，轻松躲过了我的一掌。”

“这么厉害？”

“所以那晚，我专门制作了血色草，又专门放在了极沐寒外的马厩里。”

“这么说……”

“哼哼，应该已经死了。”

小孩斥候赞道：“多亏辜大哥想出这个妙计，明天起，那四个人再也不能及时赶来了。”可想起冥斥候刚才的话，忽又蔫了下去：“可就算如此，我们能不能避免呢？”

听此一问，辜斥候也显沉重：“要想避免，起码此番先行不能一无所获。”

“九牧这么大，要找两颗陨石谈何容易啊。”小孩斥候垂头丧气。

“孤，两颗陨石当然不好找。可另一件事，我想我们必须有线索。”

“辜大哥，什么叫必须有线索？”原来小孩斥候名叫孤。

“要想避免，哪怕暂时没有线索，也要认为——”辜斥候抬头望向山坳口子的方向：“它就在那里。”正是北边的极沐寒，他刚才沉思时盘算的地方。

幽、冥、孤三位斥候亦随着望去，此刻下弦月已出，明亮十分，但此处火光盛，远处仍不可见，不过三斥候知道辜斥候所望何地，孤斥候道：“辜大哥是说极沐寒？”可只一会，失落烙出脸上：“那些人的功法虽属寒冷一派，可这里的高手我们都已见识过，并无任何发现。”其无辜神情，使他更像一个人畜无害的小孩。

幽斥候点头认同：“他们到死都说不知道，我逼问过的很多很多人。”

辜斥候暂未明说，却提前事：“三个月前，众斥候都不愿来平原之北，我却极力劝说你们来此，可知缘故？”

孤斥候道：“这里寒冷，对我们很不利，所以大家都不愿来。”

“不错，可正如你所说，九牧这么大，要找两颗陨石谈何容易？相比而言，那件事稍能简单些。”

孤斥候想了一会，喜道：“辜大哥说得对，就如我，虽然没有见过天剑，却也知道天剑的样子。”